Söndagens drönarattack mot flera ryska flygbaser vållade mindre skada än Ukraina hävdar. Det påstår amerikanska källor för den brittiska nyhetsbyrån Reuters. Men attackerna riktades även mot vad Ryssland menar är civila måltavlor, vilket gör att Putin nu ifrågasätter fortsatta förhandlingar med Ukraina.

41 ryska militärplan slogs ut i söndagens “Operation spindelväv” – där drönare gömda i lastbilscontainrar gick till attack mot fem ryska flygbaser. Det hävdar i alla fall Ukrainas säkerhetstjänst SBU.

LÄS ÄVEN: Ukraina: Vi har slagit ut minst 41 ryska bombplan

Den utstuderade drönarattacken tycks ha överrumplat Ryssland, och har medfört en propagandaseger för Ukraina.

USA: Ukraina överdriver

Men att Ukraina lyckats slå ut så mycket som 40 ryska stridsplan är något som ifrågasätts på andra sidan Atlanten. Två anonyma USA-tjänstemän, som Reuters talat med, menar att Ukraina lyckades attackera upp emot 20 flygplan, varav omkring tio förstördes.

Den amerikanska uppskattningen är betydligt lägre än Ukrainas påståenden, men USA bedömer trots det attacken som “signifikant”. En av de tjänstemän som den brittiska nyhetsbyrån intervjuat varnar för att Ryssland i och med attacken kommer hamna i ett mer “allvarligt” förhandlingsläge, nu när Donald Trump försöker förhandla fram ett avslut på kriget.

Pentagon. Foto: USA:s försvarsdepartement

De ryska stridsplan som Ukraina attackerade utgjordes främst av bombflygplan av typerna TU-95 och TU-22. Båda två är äldre ryska flygplansmodeller; TU-95 introducerades under 50-talet och TU-22 på 70-talet. De är trots det fortfarande i operativ tjänst.

TU-160M är Rysslands mest moderna tillika enda bombflygplan som fortfarande är i produktion. Produktionstakten är emellertid låg, med endast ett fåtal nya flygplan per år. Att förlora tio eller fler bombflygplan i en enda attack, även om det handlar om äldre sådana, är därför sannolikt en kännbar förlust för det ryska flygvapnet.

Zelenskyj vill förhandla med Putin

I ett uttalande står emellertid Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj fast vid att det var 41 ryska stridsflygplan som slogs ut under söndagens attack. Och han betonar att det är viktigt att stödet till Ukraina fortsätter.

– Ryssland måste verkligen känna att krig är värre än fred, resonerar den ukrainske presidenten.

Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj. Foto: Ukrainas regering

Vid en pressträff under onsdagen säger Zelenskyj dessutom att han vill förhandla direkt med Trump och Putin, och att det är meningslöst att förhandla med ryska representanter på lägre nivå. Han hävdar att drönarattacken aldrig ägt rum, om Ryssland gått med på en vapenvila.

– Om vi haft en vapenvila, hade attacken då ägt rum? Nej, säger han under pressträffen.

Putin: Det är terrorism

Västvärldens medier har senaste dagarna främst fokuserat på och hyllat drönarattacken. I ryska medier är emellertid en annan händelse i fokus. Det var nämligen inte bara ryska flygbaser som attackerades under söndagen.

Medan drönare angrep ryska bomflygplan; detonerades bomber vid järnvägsbroar och viadukter på flera platser runt om i Ryssland. Sju människor uppges ha omkommit och fler än hundra skadades i attentaten, som Ukraina misstänks ligga bakom.

Och enligt den ryske presidenten Vladimir Putin är det ingen tvekan om vad det är regeringen i Kiev ägnar sig åt: Terrorism.

– Tyvärr drabbas alltid civila av väpnade konflikter, men det som hände i Brjansk- och Kursk-regionerna var ett medvetet angrepp mot civila. Enligt alla internationella normer definieras sådana handlingar som terrorism, säger han i ett offentliggjort videoanförande i Kreml.

– Alla brott som begås mot civila, inklusive mot kvinnor och barn, inför en ny omgång fredssamtal som vi föreslagit i Istanbul, syftar utan tvekan till att sabotera förhandlingarna. Angreppet mot civilbefolkningen var avsiktligt.

Överväger lämna förhandlingarna

Efter attackerna mot det ryska järnvägsnätet ifrågasätter Putin vitsen med att överhuvudtaget fortsätta förhandla med Ukraina.

– Det här bekräftar bara våra farhågor om att den illegitima regimen i Kiev, som en gång grep makten där, gradvis håller på att förvandlas till en terrororganisation, och att de som stöder den är terroristernas kumpaner, säger han.

Putin påpekar att ryska trupper avancerar, och menar att Ukraina svarar med terrordåd när situationen blir allt mer desperat för dem vid fronten.

– Hur ska man kunna träffas under sådana omständigheter? Vad ska vi ens prata om? Vem förhandlar med dem som ägnar sig terror? Med terrorister? Varför ska vi belöna dem med ett uppehåll i striderna som de endast kommer använda till att ta emot fler vapen från västländerna, till att fortsätta tvångsmobiliseringarna och till att förbereda nya dåd liknande dem i Brjansk och Kursk? undrar Rysslands president Vladimir Putin.

LÄS ÄVEN: Trump: Jag har pratat med Putin – han kommer hämnas Ukrainas attack

AVSLÖJAR: Sida har skänkt 1,4 miljarder till Islamic relief