Det fortsatta kriget i Iran börjar nu slå hårt mot Europas ekonomi. EU-kommissionen väntas inom kort sänka prognosen för tillväxten samtidigt som inflationen bedöms stiga ytterligare. Men trots skenande energipriser och växande oro för ekonomisk stagnation betonar Bryssel att krisen inte får leda till ökad efterfrågan på fossila bränslen.

Bakgrunden är den växande oro som konflikten i Mellanöstern skapat på energimarknaden. Med Hormuzsundet fortfarande stängt har oljepriset hållit sig över 100 dollar per fat, vilket pressar både företag och hushåll runt om i Europa.

Dombrovskis beskriver situationen som en så kallad stagflationschock – ett läge där ekonomin bromsar in samtidigt som priserna fortsätter att stiga. Det är ett scenario som länge oroat ekonomer eftersom det gör det svårare för politiker och centralbanker att stimulera ekonomin utan att samtidigt spä på inflationen.

– Vi står inför en stagflationschock, sa EU:s ekonomikommissionär Valdis Dombrovskis till CNBC.

FAKTA • EKONOMI

Vad är stagflation?

Stagflation innebär att inflationen är hög samtidigt som ekonomin växer svagt eller krymper. Det gör att priserna stiger samtidigt som arbetsmarknad och företag pressas.

För vanligt folk

  • Dyrare mat, el och drivmedel
  • Högre räntor och boendekostnader
  • Sämre köpkraft
  • Ökad risk för arbetslöshet

För länder och ekonomin

  • Lägre ekonomisk tillväxt
  • Svagare företag och investeringar
  • Minskad konsumtion
  • Svårare ekonomiska beslut

Stagflation ses som ett svårt ekonomiskt läge eftersom åtgärder mot inflation riskerar att bromsa ekonomin ytterligare – medan stimulansåtgärder kan driva upp priserna ännu mer.

EU:s nya vårprognos, som presenteras senare i veckan, väntas därför visa lägre tillväxt än tidigare beräknat. Samtidigt bedöms inflationen bli högre än man tidigare räknat med.

Enligt Dombrovskis är möjligheterna att möta krisen med stora stödpaket dessutom mer begränsade än under pandemin. Han menar att EU måste vara försiktigt med åtgärder som riskerar att öka beroendet av fossila bränslen ytterligare.

LÄS ÄVEN: Experten varnar: Oljekaoset kan bli värre än 70-talskrisen

Samtidigt växer oron för energibrist. Flera analytiker har varnat för att världens oljelager minskar snabbt och att lagren kan fortsätta vara ansträngda under lång tid framöver. Även International Energy Agency har slagit larm om att de globala reserverna sjunker i rekordfart, vilket kan bana väg för nya kraftiga prisökningar.

LÄS ÄVEN: Sverige och EU överens: Lovar täcka Ukrainas ekonomiska behov

EU har redan börjat använda delar av sina strategiska oljereserver för att mildra effekterna av krisen. Men enligt Dombrovskis ökar risken för flaskhalsar och bristsituationer ju längre konflikten pågår.

Han understryker samtidigt att Europas svar på krisen inte får leda till ökad efterfrågan på fossila bränslen, trots det akuta läget på energimarknaden.

LÄS ÄVEN: Kriget i Iran ger ny fart åt EU:s klimatagenda – samtidigt skärps skatterna på fossila bränslen

Se intervjun med EU-toppen i amerikansk media här: