Christopher Nolans storfilm The Odyssey har ännu inte haft premiär men har redan blivit en av årets mest omdebatterade filmer. Den senaste trailern har mötts av en massiv negativ reaktion på YouTube och beskrivs av flera medier som en av de mest ogillade Hollywood-trailrarna någonsin.

Kritiken har framför allt kretsat kring filmens rollbesättning och de kreativa val som Nolan gjort i sin tolkning av Homeros klassiska epos. Särskilt omdiskuterat har varit att den kenyansk-mexikanska skådespelaren Lupita Nyong’o spelar Helena av Troja, en gestalt som traditionellt beskrivits som en grekisk kvinna.

Kritiker menar att Hollywood allt oftare väljer att omtolka historiska och mytologiska gestalter utifrån moderna identitetspolitiska ideal snarare än historisk eller litterär förlaga.

Elliot Page är det andra stora namnet som väckt debatt. Page slog igenom internationellt i filmen Juno där hon spelade huvudrollen som gravid tonåring. 2020 gick Page offentligt ut med att hon är transperson och bytte namn från Ellen Page till Elliot Page. Hon har därefter fortsatt arbeta som skådespelare och blev en av de mest kända transpersonerna i Hollywood.

LÄS ÄVEN: Ny politiskt korrekt version av Saltkråkan sågas

I The Odyssey spelar Page rollen som Sinon, en grekisk soldat kopplad till berättelsen om den trojanska hästen. Kritiker som reagerat på castingen har framför allt pekat på att en transskådespelare spelar en manlig krigare från antiken. Förespråkare för castingen har däremot argumenterat för att skådespelarens könsidentitet inte behöver avgöra om personen kan gestalta en fiktiv rollfigur.

Även Zendaya som gudinnan Athena har diskuterats. Athena är i grekisk mytologi en central olympisk gudinna, ofta förknippad med visdom, strategi och krigskonst. Kritiker har ifrågasatt varför Nolan inte valt skådespelare med grekisk eller sydeuropeisk bakgrund medan andra påpekat att gudarna i mytologin inte fungerar som historiska personer utan som symboliska gestalter.

Ett annat omdiskuterat val är rapparen Travis Scott som fått en roll i filmen som bard. Kritiken här har snarare handlat om att en modern hiphopartist utan lång skådespelarerfarenhet får plats i en av årets största historiska fantasyfilmer.

Moderna uttryck

Reaktionerna har dock inte enbart handlat om rollbesättningen. Många tittare har också vänt sig mot de amerikanska accenterna, moderna uttryck och dialog som enligt kritiker bryter illusionen av den antika världen. På sociala medier har flera användare beskrivit filmen som en historisk berättelse med ett samtida Hollywoodfilter.

Debatten kring The Odyssey är långt ifrån unik. Under de senaste åren har flera storproduktioner hamnat i liknande kontroverser. Disneys The Little Mermaid väckte en intensiv diskussion efter valet av Halle Bailey som Ariel medan Snow White kritiserades för omfattande förändringar av den klassiska sagan och uttalanden från huvudrollsinnehavaren Rachel Zegler.

Även TV-serier som The Rings of Power och The Wheel of Time har mött kritik från delar av publiken som ansett att moderna politiska budskap fått företräde framför trohet till originalverken.

Politisk korrekthet förstör kulturen

Kritiker menar att film- och TV-industrin gång på gång underskattar publikens önskan om autentiska adaptioner av välkända berättelser. De pekar på att flera produktioner med liknande kontroverser också haft svårt att leva upp till de ekonomiska förväntningarna och menar att Hollywood inte dragit lärdom av tidigare motreaktioner.

Andra försvarar däremot utvecklingen och framhåller att klassiska berättelser alltid har tolkats på nya sätt och att filmskapare måste ha konstnärlig frihet att göra egna versioner.

Christopher Nolan har själv tonat ned kritiken och sagt att förhandsreaktionerna ”kommer med territoriet” och att publiken bör bedöma filmen först när den haft premiär. Om den omfattande nätkritiken också kommer att påverka biljettförsäljningen återstår att se när The Odyssey når biograferna.

Trailern:

LÄS ÄVEN: Amazon gör serie med svart, handikappad och homosexuell engelsk kung