Bill Gates uppmanar världen att ompröva sin strategi för klimatförändringar och menar att ett alltför katastrofalt narrativ driver bort resurser från de lösningar som kan ha störst inverkan på mänsklighetens välfärd.

I en lång text som publicerades på tisdagen ifrågasätter Microsofts medgrundare och miljardären vad han kallar en ”domedagssyn på klimatförändringarna” som han anser får beslutsfattare att ”fokusera för mycket på kortsiktiga utsläppsmål” på bekostnad av mer effektiva insatser.

Gates utspel kommer två veckor innan världens ledare samlas i Brasilien för FN:s klimattoppmöte COP30.

”Även om klimatförändringarna kommer att få allvarliga konsekvenser – särskilt för människor i de fattigaste länderna – kommer de inte att leda till mänsklighetens undergång”, konstaterar Gates.

”Människor kommer att kunna leva och frodas på de flesta platser på jorden under överskådlig framtid.”

LÄS ÄVEN: Larmet: Desinformation om klimatet förvärrar krisen

Gates anser att det globala klimatsamfundet borde göra vad han kallar en ”strategisk vändning” – att gå från ett primärt fokus på att begränsa temperaturökningen till att prioritera förbättringar inom hälsa, jordbruk och ekonomisk utveckling i världens mest sårbara regioner.

”Detta är en chans att fokusera på det mått som borde räknas ännu mer än utsläpp och temperaturförändringar: att förbättra liv”, skriver Gates.

”Vårt främsta mål borde vara att förhindra lidande, särskilt för dem som lever i de svåraste förhållandena i världens fattigaste länder.”

Minskning med 40 procent

Samtidigt som han vidhåller att klimatförändringarna fortfarande är ”ett mycket viktigt problem” som ”måste lösas”, säger Gates att det för de flesta människor i fattiga länder inte kommer att vara ”det enda eller ens det största hotet mot deras liv och välfärd” och nämner fattigdom och sjukdomar som mer angelägna problem.

Gates pekar också på framsteg som han menar har förbisetts i klimatdiskussioner. Under det senaste decenniet har de beräknade globala utsläppen till 2040 minskat från 50 miljarder ton till 30 miljarder ton koldioxid årligen – en minskning med mer än 40 procent.

LÄS ÄVEN: MP vill höja skatten för att rädda klimatet: ”Mänsklighetens största kris”

Han tillskriver denna förändring innovationer som har drivit den ”gröna premien” – hans term för kostnadsskillnaden mellan rena och förorenande alternativ – till noll eller lägre för tekniker som solenergi, vindkraft, batterilagring och elfordon.

”Läs det igen: Under de senaste tio åren har vi minskat de beräknade utsläppen med mer än 40 %”, skriver Gates.

Kyla dödar fler

Trots optimismen kring tekniska framsteg medger Gates att världen sannolikt kommer att nå två till tre grader i uppvärmning år 2100, vilket är långt över 1,5-gradersmålet som sattes i Parisavtalet 2015. Men snarare än att se detta som katastrofalt argumenterar han för att fokusera resurser på att hjälpa människor att anpassa sig och blomstra trots ett förändrat klimat.

LÄS ÄVEN: Forskare vill bestämma vad du får äta – klimatet ska räddas med ”planetär hälsokost”

Han noterar samtidigt att extremt varmt väder för närvarande orsakar cirka 500 000 dödsfall årligen, men att extrem kyla dödar nästan tio gånger så många människor och att båda siffrorna har minskat i takt med att fler människor får tillgång till uppvärmning och luftkonditionering. Samtidigt dödar fattigdomsrelaterade hälsoproblem som malaria, tuberkulos, hiv/aids, luftvägsinfektioner, diarrésjukdomar och komplikationer från förlossningar cirka åtta miljoner människor per år.

Prioritera rätt

Gates uppmanar regeringar, investerare och klimatorganisationer att noggrant mäta effekterna av varje klimatinvestering och prioritera initiativ som ger störst avkastning för mänskligt välbefinnande. Han uppmanar COP30-deltagarna att fråga: ”Hur ser vi till att biståndsutgifterna ger största möjliga effekt för de mest utsatta människorna? Används de pengar som är avsedda för klimatet på rätt saker?”

Under ett rundabordssamtal med reportrar inför meddelandets publicering formulerade Gates valet tydligt: ”Om jag får välja mellan att utrota malaria och en tiondels grads ökning av uppvärmningen, kommer jag att låta temperaturen gå upp 0,1 grad för att bli av med malaria”, sa han och tillade att ”människor förstår inte det lidande som finns idag.”

LÄS ÄVEN: Grön korruption och ett fattigare Europa efter Stegra?

KTH-professor sparkas för matematikforskning i Ryssland: ”Ångrar det inte”