Den amerikanska ishockeyklubben Washington Capitals som spelar i NHL arrangerade nyligen sin årliga ”Pride-kväll” i samband med matchen mot Florida Panthers. Arenan fylldes av regnbågsbudskap, klubbens kommunikationsmaskineri gick på högvarv och spelarna förväntades – som brukligt i NHL – visa sitt stöd med regnbågsfärgade klubbor. Men på isen blev utfallet ett helt annat än vad arrangörerna sannolikt hade hoppats på när majoriteten av spelarna sa nej.
Av de 20 spelare som spelade matchen var det endast åtta som använde regnbågstejp på klubborna – den symboliska gest som ersatt pride-tröjorna efter att NHL förbjöd tematröjor 2023. Resterande tolv valde helt enkelt att avstå, något som har uppmärksammats av flera medier däribland Breitbart.
LÄS ÄVEN: Pride är inte vad du tror att det är – lögnen, lydnaden och makten
Missa inte vårt PLUS-innehåll!
Av de åtta spelare som deltog i Pride-markeringen var samtliga från USA eller Kanada. De tolv spelare som inte använde regnbågstejp är alla europeiska spelare, huvudsakligen från Ryssland, Slovakien och Skandinavien.
”Firar vikten av inkludering”
Trots att en klar majoritet av spelarna valde bort Pride-markeringen fortsatte klubben att pumpa ut sitt budskap i arenan. Publiken matades med videoklipp, grafik och uttalanden där organisationen betonade sitt engagemang för HBTQ+-frågor.
I ett av de förinspelade inslagen som rullades upp på jumbotronen tog Capitals-center Dylan Strome tydligt ställning för arrangemanget och klubbens linje.
– Vii står stolt tillsammans med HBTQ+-communityn och firar vikten av inkludering varje dag.
Klubblegenden avstod
Bland dem som inte deltog fanns lagkaptenen, klubbikonen och blivande Hall of Fame-spelaren Aleksandr Ovetjkin från Ryssland. Han är Capitals främsta målskytt genom tiderna gjorde inget nummer av saken – han tejpade bara sin klubba som vanligt.
LÄS MER: Rysk hockeystjärna nådde Gretzkys målrekord i NHL
Aleksandr Ovetjkin har nu gjort över 917 mål i NHL och tog över Wayne Gretzkys legendariska rekord när han satte sitt 895:e mål i april förra året.
LÄS ÄVEN: Sverige kräver att Ukraina ändrar sin ortodoxa värdegrund och Pride-lagstiftar
Frågan om spelarnas medverkan i Pride-kvällar fick stor uppmärksamhet i NHL redan 2023, när Philadelphia Flyers-backen Ivan Provorov vägrade bära en regnbågsfärgad tröja. Han motiverade beslutet med sin rysk-ortodoxa tro och sade att han ville förbli trogen sig själv och sin religion.
LÄS ÄVEN: Pride är inte vad du tror att det är – lögnen, lydnaden och makten
