Studie: Så påverkas hälsan av övervikt tidigt i livet

Att övervikt och fetma ökar risken för flera sjukdomar är sedan länge känt men när övervikten förekommer kan också ha en stor betydelse för hälsan senare i livet, det visar en ny svensk studie.

Över 600 000 personer ingår i Lunds universitets studie där man tittat närmare på hur viktförändring från 17 till 60 års ålder är kopplat till risken att dö i olika sjukdomar, och resultatet är tydligt – ökad vikt tidigt i vuxenlivet har störst påverkan.

– Det tydligaste vi ser är att viktökning i yngre ålder är kopplad till högre risk för förtida död senare i livet, jämfört med personer med en lägre viktökning, säger Tanja Stocks, docent i epidemiologi vid Lunds universitet och en av forskarna bakom studien som nu publiceras i eClinicalMedicine.

Missa inte vårt PLUS-innehåll!

45 miljarder kronor i utlandsbistånd – pensionärer får själva ordna lakan på äldreboendet i M-kommunen

För att ingå i studien krävdes åtminstone tre tillfällen då vikten mättes – exempelvis vid tidig graviditet, mönstring eller som deltagare i en forskningsstudie. Under perioden man studerade avled 86 673 av männen och 29 076 av kvinnorna.  

LÄS ÄVEN: Det här är maten du ska äta för att bli 100

Personer med snabbare viktökning under vuxenlivet hade högre risk att dö i olika obesitasrelaterade sjukdomar men också en ökad risk för död oavsett dödsorsak. De som utvecklade obesitas mellan 17 och 29 års ålder hade hela 70 procent högre risk att dö i förtid jämfört med dem som inte utvecklade obesitas före 60 års ålder.

– En möjlig förklaring till att de som utvecklar obesitas tidigt i livet löper högre risk, är att kroppen helt enkelt exponeras längre tid för de biologiska effekterna av övervikt, säger Huyen Le, doktorand vid Lunds universitet och förstaförfattare i studien.

Klara mönster

Mönstret avvek vid ett samband – cancer bland kvinnor. En möjlig förklaring tror man kan vara hormonella förändringar i samband med klimakteriet.

– Där var risken ungefär lika stor oavsett när viktökningen skedde. Om långvarig exponering för obesitas vore den avgörande faktorn, borde tidigare viktökning innebära högre risk. Att så inte är fallet tyder på att andra biologiska mekanismer också kan spela en roll för cancerrisk och överlevnad hos kvinnor, säger Huyen Le.

Enligt Tanja Stocks ska vi inte stirra oss blinda på exakta risksiffror då de sällan blir helt exakta eftersom de exempelvis påverkas av de omgivningsfaktorer som tagits hänsyn till i studien och hur väl både riskfaktor och utfall har uppmätts. Däremot menar hon att det viktigt att se mönstren och understryker att studien skickar en viktig signal till beslutsfattare och politiker om vikten av att förebygga obesitas.

LÄS ÄVEN: Förslaget: Sänk priset på nyttig mat och höj på onyttig