Forskare vid Göteborgs universitet har i försök på möss visat hur tarmbakterier kan bilda det viktiga ämnet bioaktivt serotonin. På sikt kan fynden leda till nya behandlingar av IBS.
IBS är en vanlig mag-tarmsjukdom, särskilt hos kvinnor, med symptom som buksmärta, förstoppning eller diarré. Orsaken till sjukdomen är inte klarlagd men viktiga faktorer är tarmens bakteriemiljö och serotoninnivåer. Serotonin är mest känt som en signalsubstans i hjärnan men över 90 procent av kroppens serotonin finns faktiskt i tarmen där det bland annat styr tarmens rörelser.
Tidigare forskning har visat att bakteriesammansättningen i tarmen påverkar hur mycket serotonin som produceras men fram till nu har det varit oklart om tarmbakterier själva kan bilda biologiskt aktivt serotonin. I den nya svenska studien har forskarna identifierat två bakteriearter som tillsammans kan producera serotonin.
Missa inte vårt PLUS-innehåll!
När bakterierna introducerades i bakteriefria möss med serotoninbrist ökade nivåerna av serotonin i tarmen liksom tätheten av nervceller i tjocktarmen. Bakterierna normaliserade även tarmens passagehastighet.
– Det är otroligt fascinerande hur bakterierna i tarmen kan producera bioaktiva signalmolekyler som påverkar hälsan, säger Fredrik Bäckhed, professor i molekylärmedicin på Sahlgrenska akademin vid Göteborgs universitet och en av de ledande bakom studien.
Nya vägar för behandling
Magnus Simrén, professor i medicinsk gastroenterologi på Sahlgrenska akademin vid Göteborgs universitet, är hoppfull.
– Våra resultat tyder på att vissa tarmbakterier kan tillverka bioaktivt serotonin och därmed spela en viktig roll för tarmens hälsa och öppna nya vägar för behandling av funktionella tarmsjukdomar som IBS, säger han.
– Våra upptäckter tyder på att tarmens bakterier kan bilda signalämnen som serotonin vilket kan vara nyckeln till att även förstå hur tarmen och dess invånare kan påverka hjärnan och vårt beteende, avslutar Fredrik Bäckhed.
LÄS ÄVEN: Patient uppmanades att banta – bar på 8,5 kilos tumör
