Justitieminister Yoko Kawakami har bett folket om ursäkt för att det tagit så lång tid att få tag på tjuven.

Utöver de totalt 15 000 poliser som satts in i sökandet efter 27-årige Tatsuma Hirao har man även använt helikoptrar, drönare, värmekameror och hundar.

Hirao beskrivs som en mönsterfånge med en fäbless för att stjäla saker – på rymmen har han bland annat stulit sockor, en mobiltelefon, en plånbok samt ett par sandaler.

Han ska även ha stulit en bilnyckel varpå ägaren fann en lapp där Hirao skriver att han ”lånar bilen” men lovar samtidigt att inte förstöra den.

LÄS MER: Poliskris i Japan – brottsligheten för låg

Landets justitieminister har gått ut med en ursäkt till lokalbefolkningen och andra ”för att vi besvärat och oroat dem under en så lång tid”.

På måndagen greps Hirao nära en järnvägsstation i Hiroshima.

Fallet har skapat stora rubriker i japansk media och tv-kanalerna har rapporterat om varje framsteg polisen gjort.