Julnatten ansågs vara den stund då tiden stod still. Inte i poetisk mening, utan bokstavligen. Det var då framtid och dåtid kortslöts. Därför var julen också den stora spådomsnatten. Ogifta kvinnor kunde lägga tre sorters trä under huvudkudden för att drömma om sin framtida make. Andra gick baklänges runt gården i tystnad för att få en glimt av sitt öde. Det man såg denna natt var inte symboliskt – det var bindande.
Särskilt fruktad var julottans färd. På landsbygden trodde man att kyrkan kunde fyllas av de döda innan de levande anlände. Den som kom för tidigt riskerade att möta tidigare församlingsbor – bleka, tysta och utan skuggor. Det sades att den som satte sig på “fel” bänk, en som tillhörde de döda, kunde bli kvar i deras sällskap för gott.
Även djuren stod i centrum för vidskepelsen. Vid midnatt på julafton sades ladugårdens djur kunna tala – men att den människa som avlyssnade dem skulle bli galen eller dö inom året. Därför gick kloka bönder aldrig in i stallet den natten, hur mycket de än ville försäkra sig om att allt stod rätt till.
Missa inte vårt PLUS-innehåll!
Sabotera skörden
Tomten var heller ingen mysfarbror. Gårdstomten var en moralisk bokhållare, inte en presentutdelare. Missade man gröten, eller serverade den med för lite smör, kunde han slå ihjäl boskapen, sabotera skörden eller lämna gården för alltid. Julen var bokslutstid, och tomten såg till att räkenskaperna stämde.
I vissa delar av Sverige lät man elden brinna hela natten, inte för värme, utan för att hålla borta de osaliga. Mörker utan eld under julnatten ansågs vara en inbjudan till det som inte hör hemma bland de levande.
Kort sagt: julen var inte sentimental. Den var allvarlig. Den handlade om ordning, ansvar, kontinuitet och respekt för krafter större än individen. Familjen, gården och släktleden bakåt var viktigare än den enskildes känslor.
Kanske är det just därför julen fortfarande har en sådan tyngd. Inte för att vi minns sägnerna, utan för att vi fortfarande, innerst inne, förstår vad de försökte lära oss.
Med detta önskar vi er en stillsam, eftertänksam och rotad jul.
God jul önskar Samnytt.
