Lionel Messi fortsätter att trotsa åldern och skriva fotbollshistoria på högsta nivå. När Argentina besegrade Algeriet med 3-0 i VM stod den 38-årige lagkaptenen för samtliga mål – och tangerade därmed den tidigare tyska fotbollsstjärnan Miroslav Kloses rekord som VM-historiens främsta målskytt.

Matchen natten mot onsdagen var en riktig uppvisning från den argentinska superstjärnan, som under större delen av sitt vuxna liv bott i Spanien där han spelade för FC Barcelona.

I den spanska storklubben radade han upp titlar, slog otaliga rekord och vann i stort sett allt som går att vinna på klubbnivå innan han fortsatte karriären i Paris Saint-Germain F.C. och senare Inter Miami CF, där han spelar i dag.

Knappt 17 minuter in i VM-matchen i USA gav han landslaget ledningen med ett distansskott i krysset. Därefter fyllde han på med ytterligare två mål och fullbordade sitt första hattrick i ett världsmästerskap. Se målen här:

Med sina tre fullträffar står Messi nu på 16 VM-mål, vilket innebär att han tangerar rekordet som innehas av Tysklands anfallslegendar Miroslav Klose, född i Polen av polska föräldrar.

Samtidigt blev argentinaren, 38 år gammal, den äldste spelaren någonsin att göra tre mål i en VM-match.

LÄS ÄVEN: Tidning rasar: ”Varför har inte Argentina svarta spelare?”

– Det är en ära. Mbappé och Ronaldo finns där uppe också, men sådana siffror betyder egentligen ingenting. Det är bara statistik, sa Messi enligt den argentinska tidningen La Nación.

Tidernas bästa målskyttar i VM

1. Lionel Messi, Argentina – 16 mål
1. Miroslav Klose, Tyskland – 16 mål
3. Ronaldo, Brasilien – 15 mål
4. Kylian Mbappé, Frankrike – 14 mål
4. Gerd Müller, Västtyskland – 14 mål
6. Just Fontaine, Frankrike – 13 mål
7. Pelé, Brasilien – 12 mål
8. Jürgen Klinsmann, Västtyskland/Tyskland – 11 mål
8. Sándor Kocsis, Ungern – 11 mål
10. Gabriel Batistuta, Argentina – 10 mål
10. Gary Lineker, England – 10 mål
10. Teófilo Cubillas, Perú – 10 mål

Efter sitt första mål syntes Messi gråta på planen. Efteråt berättade han hur känslorna hade sin grund i personliga svårigheter utanför fotbollen.

– Det handlade om något som inte hade med fotbollen att göra. Jag har haft några tuffa och komplicerade dagar. Jag är tacksam gentemot alla i laget och ledarstaben. De har hela tiden funnits vid min sida och gett mig det stöd jag har behövt, sa han inför pressen.

Första spelaren att nå sex VM-turneringar

Matchen mot Algeriet innebar ytterligare en historisk milstolpe. När domaren blåste i gång matchen blev Messi den första spelaren någonsin att delta i sex världsmästerskap.

Argentinaren, som av många fotbollsexperter, spelare och tränare anses vara världens genom tiderna främste fotbollsspelare, debuterade i VM redan 2006 och har därefter spelat samtliga mästerskap fram till 2026.

Under Messis landslagskarriär har Argentina nått VM-final vid två tillfällen – 2014 och 2022 – och i Qatar 2022 fick han slutligen lyfta VM-pokalen efter att ha lett Argentina till landets första VM-guld under hans karriär.

SE VIDEO: Argentina firar VM-guldet 2022 – fyra miljoner på gatorna

Se Messis 13 mål i världsmästerskapen från 2006-2022:

LÄS OCKSÅ: Åkesson biter ifrån mot vänsterliberala VM-attacker: ”Gläds oavsett om de heter Isak, Ayari eller Gyökeres”