För att alla ska kunna identifieras har niqab på arbetsplatser nu kriminaliserats i Algeriet där 90 procent betraktas som muslimer.

”Kvinnor är skyldiga att respektera regler och krav på säkerhet och kommunikation som ligger i deras intresse, och kräver igenkännande av deras identitet på ett automatiskt och permanent sätt, särskilt på arbetsplatsen”, skriver regeringen i ett uttalande enligt Al Arabiya.

Förespråkare anser att det är viktigt att kunna se varandra i ansiktet och att identifiera personer är möjligt. Ett förbud skulle enligt dessa underlätta för öppenhet, kommunikation och säkerhet samt göra offentliga miljöer religiöst neutrala.

Enligt kritiker är oron starkt överdriven och varje kvinna bör få klä sig som hon själv önskar. Man menar även att ett förbud skulle utgöra diskriminering av muslimska kvinnor och kan betraktas som ”islamofobi”.

De flesta algeriska kvinnor bär inte niqab, en tradition importerad från mer konservativa länder som Saudiarabien.