Brittisk polis utreder ett fall av en påstådd våldtäkt i ett virtual reality-spel efter att en tonårsflicka säger sig ha blivit “sexuellt attackerad” av en grupp främlingar i det så kallade metaverse – en virtuell värld där varje deltagare har sin egen digitala karaktär, avatar, att utforska omgivningen med.
16-åringen bar ett headset vid tillfället men ytterligare detaljer om fallet har hållits hemliga för att skydda flickan på grund av farhågor om att det inte är möjligt att vidta rättsliga åtgärder.
Även om 16-åringen inte fick några fysiska skador av det digitala överfallet uppger poliskällor att hon kan ha utstått trauma som är jämförbara med ett verkligt våldtäktsoffer.
“Det finns en känslomässig och psykologisk påverkan på offret som är mer långvarig än någon fysisk skada”, uppger en polis.
Det kan dock visa sig vara omöjligt att väcka åtal enligt befintliga lagar där sexuella övergrepp definieras som “fysisk beröring” utan samtycke på ett sexuellt sätt.
Kritik
Kritiker ifrågasätter om polisen verkligen ska avsätta sin begränsade tid och resurser på att utreda digitala brott medan de verkliga våldtäktsfallen fortsätter att öka.
Enligt statistik från Rape Crisis England & Wales registrerades nästan 70 000 våldtäkter mellan juli 2022 och juni 2023, och i slutet av dessa tolv månader hade åtal väckts i bara 2,2 procent av fallen.
Kommentarer förhandsgranskas inte av Samnytt och är inte redaktionellt material. Du är själv juridiskt ansvarig för det du skriver i kommentarsfältet. Klicka här för att läsa våra kommentarsregler.