Fler människor är beroende av livsmedelsbanker än någonsin tidigare i Storbritannien, det visar nya siffror. Ett ständigt ökande antal hushåll – inklusive pensionärer, sjukvårdspersonal och lärare – söker hjälp mitt i levnadskostnadskrisen. Nästan 90 procent av matbankerna ser en ökad efterfrågan samtidigt som arrangörerna fruktar att behöva skära ner stödet eller avvisa människor.

Den kraftigt ökade efterfrågan uppmättes av Independent Food Aid Network, Ifan, under december och januari. Samtidigt svarade hälften av de 85 organisationer som driver 154 stycken matbanker att de antingen skulle behöva skära ned stödet alternativt neka människor ifall efterfrågan steg ytterligare.

LÄS ÄVEN: Rusning efter billig mat – köer timmar innan öppning

På Trussell Trust, som med mer än 1 300 matbanker är Storbritanniens största leverantör, förväntar man sig att den här vintern kommer att vara den mest hektiska någonsin och varnade redan i november för att matbankerna stod vid “brytpunkten”. Bara mellan april och september distribuerade den 1,3 miljoner nödpaket med mat – en tredjedel mer än samma period 2021 och över 50 procent fler än före pandemin.

Siffror som publicerades förra veckan av Office for National Statistics visade hur levnadskostnadskrisen fortfarande pågår trots att inflationstrycket lättar. Matinflationen ligger på 16,7 procent och kostnaden för gas är nästan 130 procent högre än för ett år sedan.

Största minskningen sedan 50-talet

Myndigheten The Office for Budget Responsibility prognostiserade i november att hushållens disponibla inkomst skulle falla med 4,3 procent 2022-23, den största minskningen sedan jämförbara rekord började 1956.

En nedgång i reallönerna och stigande inflation har utlöst de mest utbredda strejkerna i den offentliga sektorn på decennier.

LÄS ÄVEN: Stor ekonomisk oro bland pensionärer

Sabine Goodwin är samordnade på Ifan.

– Det är mycket tydligt att folk har försökt ta sig genom vintern på krediter och nu bygger upp skulder som kommer att pressa människor över kanten.

Många matbanker rapporterar också problem med utbrändhet bland personal och volontärer.