Donald Trump befinner sig på rundresa i Mellanöstern och säger att USA kan närma sig ett avtal med Iran för att begränsa islamistdiktarurens kärnvapenprogram. President Trump har länge gjort klart att Iran under inga omständigheter får ha kärnvapen.

– Jag tror att vi kanske närmar oss en överenskommelse, sa Trump vid ett evenemang med företagsledare i Qatar på torsdagen.

– Ni läste säkert historien om att Iran på sätt och vis har gått med på villkoren.

Trump verkade syfta på en intervju med Ali Shamkhani, rådgivare till Irans högste ledare Ali Khamenei, där Shamkhani upprepade Teherans ståndpunkt att man är villig att begränsa urananrikningen i utbyte mot sanktionslättnader.

Hittills har länderna hållit fyra omgångar samtal som medlats av Oman. Irans förhandlingsgrupp leds av utrikesminister Abbas Araghchi som tidigare i veckan tycktes antyda att de två sidorna fortfarande ligger långt ifrån varandra och hoppades på “en mer realistisk” strategi från USA i nästa samtalsrunda.

– Trots utmaningarna hölls mycket nyttiga diskussioner, sa Araghchi efter samtalen.

LÄS ÄVEN: Trump i Saudiarabien – hoppas på ett nytt Mellanöstern

Han sa även att Teheran och Washington hade nått “en djupare förståelse” och ”begränsat sina positioner”, och tillade att deras nästa möte sannolikt kommer att äga rum om en vecka.

Samtidigt gjorde Araghchi klart att Irans förmåga att anrika uran inte är öppen för diskussion.

– Berikning är en fråga som absolut måste fortsätta, och det finns inget utrymme för kompromisser i den frågan. Även om vi kan överväga att införa begränsningar för dess skala, omfattning och nivå under en period av förtroendeskapande åtgärder, är den grundläggande frågan om berikning inte förhandlingsbar, sa han.

Enligt en högt uppsatt tjänsteman inom Trump-administrationen var USA, vars delegation leddes av Steve Witkoff, uppmuntrade av söndagens samtal som hölls både direkt och indirekt.

Oljepriset

Utsikterna till en överenskommelse ledde till att oljepriset föll kraftigt på torsdagen. Efter utspelen från Trump och Shamkhani sjönk Brent-olja 2,8 procent till 64,22 dollar per fat. I London sjönk oljepriset med så mycket som fyra procent, vilket skedde efter flera dagars uppgångar.

Iran har till stor del upprätthållit sin råoljeexport med hjälp av sin egen tankflotta och hemliga fartyg som opererar utanför västerländska myndigheters ansvarsområde. Dessa metoder har gjort det svårare att spåra exakt hur mycket landet skickar varje månad och, i förlängningen, dess produktion.

Enligt en undersökning från Bloomberg låg landets produktion på 3,35 miljoner fat per dag i april. Dataleverantören OilX säger att Irans råoljaproduktion låg mellan 3,1 miljoner och 3,4 miljoner fat under årets första månader.

Marknadsbevakare förväntar sig i stort ett överutbud i år. Internationella energiorganet (IOA) meddelade på torsdagen att de förväntar sig att de globala oljelagren kommer att öka med mer än 700 000 fat per dag i genomsnitt i år, medan US Energy Information Administration ser mindre ökningar.

USA har också stadigt ökat sanktionerna i ett försök att störa de nätverk som hjälper till att leverera iranska fat till Kina.

LÄS ÄVEN: Trump i möte med Syriens jihadistledare – USA bjuds in att “investera” i olja och gas