Samtidigt som världen följde utbrottet av Andes-stammen av hantavirus ombord på expeditionskryssaren MV Hondius har den internationella uppmärksamheten nu riktats mot ett nytt och betydligt allvarligare virusutbrott i Kongo-Kinshasa. I landets östra delar sprids en ovanligt dödlig variant av ebola, och enligt hälsomyndigheter har omkring 80 människor redan avlidit medan flera hundra misstänks vara smittade.

Det handlar om den så kallade Bundibugyo-varianten av ebolaviruset, en mutation som saknar både godkänt vaccin och riktad behandling. Ebola sprids genom kroppsvätskor och orsakar en svår blödarfeber med hög dödlighet.

Enligt landets hälsominister bedöms dödligheten kunna nå upp till hälften av de smittade fallen, rapporterar internationella medier. Världshälsoorganisationen WHO beskriver situationen som en internationell folkhälsokris och har höjt beredskapen kring utbrottet.

LÄS ÄVEN: WHO: Sjukdom X bara en tidsfråga

Organisationen varnar för att det fortfarande är oklart hur omfattande smittspridningen egentligen är och efterlyser ett större internationellt samarbete för att kartlägga spridningen.

Vidare framgår det av medierapporteringen att smittan brett ut sig i flera delar av landet och även har nått huvudstaden Kinshasa.

LÄS ÄVEN: Regeringen om hantaviruset: ”Inte starten på en ny pandemi”

Hjälporganisationen Läkare utan gränser förbereder nu en större insats i området och beskriver utvecklingen som mycket allvarlig. Organisationen varnar för att säkerhetsläget och svårigheterna med smittspårning kan göra det betydligt svårare att få kontroll över utbrottet.

LÄS ÄVEN: Han pekas ut för hantavirus-spridningen – letade fåglar på soptipp