De mest extrema klimatprognoserna som länge använts i internationella klimatrapporter anses nu vara mindre sannolika än tidigare. Forskare bakom nya klimatmodeller menar att utvecklingen av förnybar energi och ny klimatpolitik förändrat framtidsbilden men betonar samtidigt att klimatförändringarna fortfarande är ett allvarligt hot.
En stor grupp internationella forskare har beslutat att justera de framtidsscenarier som används i arbetet med nästa rapport från Intergovernmental Panel on Climate Change, IPCC. Det handlar framför allt om det omdiskuterade scenariot RCP 8.5 som tidigare använts för att beskriva en framtid med mycket höga utsläpp och kraftiga temperaturökningar.
Scenariot har ofta kopplats till katastrofala följder såsom kollapsande ekosystem, stora havsnivåhöjningar och extrem hetta som skulle kunna göra vissa delar av världen svåra att leva i. Men enligt de nya bedömningarna är denna utveckling inte längre trolig, bland annat eftersom utbyggnaden av förnybar energi gått snabbare än väntat och flera länder infört klimatåtgärder.
Missa inte vårt PLUS-innehåll!
LÄS ÄVEN: Forskare tipsar: Så hanterar du din klimatångest
Kritiker menar att RCP 8.5 länge behandlades som ett sannolikt framtidsscenario trots att många forskare såg det som ett extremfall. Statsvetaren och klimatdebattören Roger Pielke Jr. beskriver förändringen som en av de största inom klimatforskningen på flera decennier. Han anser att medier och beslutsfattare i många år byggt analyser och politik på överdrivna antaganden.
Väntas få stor betydelse
Andra forskare varnar dock för att dra slutsatsen att klimatkrisen är överdriven. Lesley Hughes vid Macquarie University framhåller att den vetenskapliga enigheten kvarstår: utsläpp från fossila bränslen driver på uppvärmningen och leder redan idag till fler bränder, översvämningar och extremväder.
De nya riktlinjerna väntas få stor betydelse för framtida forskning, klimatpolitik och ekonomiska riskbedömningar världen över. Samtidigt fortsätter debatten om hur allvarliga framtidens klimatförändringar kan bli och hur hoten bäst ska beskrivas för allmänheten och politiska ledare.
Intergovernmental Panel on Climate Change, eller FN:s klimatpanel, grundades 1988 av FN-organen Världsmeteorologiska organisationen (WMO) och UNEP. Syftet är att samla och utvärdera den forskning som finns om klimatförändringar, dess orsaker, konsekvenser och möjliga lösningar. IPCC bedriver ingen egen forskning utan sammanställer vetenskapliga studier från forskare över hela världen.
Klimatpanelen publicerar stora utvärderingsrapporter ungefär vart sjätte till sjunde år. Rapporterna används av regeringar, myndigheter och organisationer som underlag för klimatpolitik och internationella förhandlingar. IPCC:s arbete bygger på tusentals forskningsartiklar som granskas av experter innan slutsatserna fastställs. Organisationen fick Nobels fredspris 2007 tillsammans med Al Gore för arbetet med att sprida kunskap om klimatförändringar.
IPCC har haft stort inflytande över den globala klimatdebatten men har också mött kritik genom åren. Kritiker menar bland annat att vissa scenarier och prognoser ibland presenterats på ett sätt som överdriver riskerna, medan andra anser att rapporterna snarare varit för försiktiga. Trots debatten är IPCC fortfarande den mest inflytelserika internationella organisationen för sammanställning av klimatvetenskap.
