EU:s nya tobaksskatt föll på måndagskvällen men inte på grund av Sverige. Tidöregeringen hade då redan gett upp sitt motstånd och gått med på att det vita snuset ska in under EU:s skatteregler. Det var Malta som till slut sade nej.
Under finansministrarnas möte i Bryssel stod 26 av 27 medlemsländer bakom det irländska ordförandeskapets sista kompromiss. Eftersom skattefrågor kräver enhällighet räckte ändå Maltas nej för att fälla hela paketet.
EU:s ekonomikommissionär Valdis Dombrovskis konstaterade efter mötet att det inte blev någon överenskommelse om tobaksskatten, och att kommissionen fortsätter att stötta Irland i jakten på en uppgörelse.
Missa inte vårt PLUS-innehåll!
Kommissionens grundförslag från i fjol hade inneburit en minimiskatt på nikotinpåsar motsvarande cirka 1 500 kronor per kilo. Sverige tar i dag ut omkring 200 kronor.
Gav upp nejet
Inför mötet var regeringens linje glasklar. I den kommenterade dagordningen till riksdagen kallades det ”oacceptabelt” att nikotinpåsar beskattas i nivå med viss röktobak, och regeringen skrev att den inte kunde ställa sig bakom förslaget.
I juni hade finansminister Elisabeth Svantesson (M) lovat på X att ”andra länder bestämmer inte över vårt snus”.
LÄS ÄVEN: EU-regler kan höja snuspriset rejält
På måndagen släppte Sverige ändå sitt nej, sedan Irland lagt ett bud som enligt TT låg i nivå med den svenska skatten. Då gick Finland till attack genom finansminister Riikka Purra som hävdade att billiga nikotinpåsar från Sverige allt oftare når unga via illegala kanaler, och att miniminivån ”urvattnats totalt”.
Även Estland och Malta sade nej.
Principen klubbas – siffran senare
Under kvällen kom ett nytt bud att nikotinpåsarna ska omfattas av direktivet, men själva skattenivån bestäms inte nu. Kommissionen ska i stället återkomma med ett nytt förslag om nivån inom ett år efter att reglerna trätt i kraft.
Irlands finansminister Simon Harris sammanfattade det hela med att man ”enas om principen i dag och ser över siffrorna i morgon”. Samtidigt ströks den automatiska inflationsuppräkningen av minimiskatterna.
Därmed var Sverige, Finland och Estland med. Malta stod fast vid sitt nej och deras finansminister Clyde Caruana hänvisade till att miniminivåerna för cigaretter ligger långt över landets egna. Enligt grekiska Kathimerini skulle minimiskatten stiga från dagens 90 euro till 140 euro per 1 000 cigaretter 2028 och 200 euro 2032.
Matlas finansminister betonade också att skatter är en nationell angelägenhet. Samma argument som Sverige länge fört fram i snusfrågan.
Bryssel kommer tillbaka
Frågan är långt ifrån död och Irland vill göra ett nytt försök i december för att ha en uppgörelse klar innan det irländska ordförandeskapet går ut vid nyår.
Blir det ja har Sverige alltså accepterat att det vita snuset hamnar under EU:s skatteregler och att nivån avgörs i en ny förhandling där Finland kommer att trycka på för en högre skatt. Det traditionella tobakssnuset är enligt regeringen fortsatt undantaget.
Enligt regeringens underlag inför mötet halverar kompromissen dessutom de vägledande gränserna för hur mycket tobak resenärer får föra in för eget bruk.
Europaparlamentet röstade i juni nej till förslaget om tobaksskattedirektivet. Men i skattefrågor är parlamentet bara rådgivande avgörandet ligger hos medlemsländernas finansministrar.
LÄS ÄVEN: EU skjuter upp omstridd tobaksskatt – svenska valet bidrog till förseningen
