Tiger Woods mottog vid en ceremoni i Vita huset USA:s presidents prestigefyllda frihetsmedalj. Golflegendaren har tidigare riktat kritik mot de svarta idrottsmän som i aktivistiska utspel på arenorna eller vägran att träffa presidenten uttryckt hat mot Trump. Woods menar att sådant agerande är respektlöst mot presidentämbetet.

Woods, som efter en lång tid av skador och personliga problem, nyligen gjorde en uppmärksammad comeback genom att vinna US Masters får enligt Trumps motivering medaljen för sin vinnarinstinkt. Under tacktalet berättade Woods om topparna och dalarna i sin karriär och sitt privatliv.

Från svart makt-grupper och vänsterradikalt aktivisthåll har Woods fått ta emot hets, hat och ”onkel tom”-anklagelser för att han tar emot presidentens medalj, utspel som golfprofilen uttalat sig starkt kritiskt emot.

Woods har även tagit avstånd från de han anser är andra svarta idrottsmäns respektlösa och opassande agerande mot Donald Trump. Bland annat har basketstjärnorna Stephen Curry och Steve Kerr kritiserats för sin vägran att träffa Trump i Vita huset.

När Trump för en tid sedan riktade kritik mot de svarta idrottsmän som missbrukar idrottsarenorna för rasrelaterad hets och hat mot presidenten fick han medhåll från Woods.

– Han är USA:s president. Du kanske inte alltid tycker om personen eller politiken, men alla måste respektera ämbetet, sade Woods.

Frihetsmedaljen räknas som den främsta civila utmärkelse som en person i USA kan få.