Tysklands förbundskansler Friedrich Merz larmar att landets välfärdssystem inte längre kan upprätthållas. Uttalandet riskerar att leda till en öppen konflikt med regeringspartnern Socialdemokraterna (SPD).
Det var vid CDU:s partimöte i Osnabrück, Niedersachsen, på lördagen som Merz slog fast att Tysklands välfärdssystem måste förändras, rapporterar Deutsche Welle.
– Den välfärdsstat vi har idag kan inte längre finansieras med det som vi producerar i ekonomin, sade Merz inför partimedlemmar.
Koalitionsregeringen, bestående av kristdemokratiska CDU och socialdemokratiska SPD, har redan enats om att se över socialförsäkringarna – sjukvård, pensioner och arbetslöshetsersättning – på grund av skenande kostnader och ett växande hål i statsbudgeten.
LÄS ÄVEN: Uppmaning att duscha mindre för att spara pengar
Samtidigt rinner miljarder iväg på återkommande satsningar i det pågående Ukraina-kriget och Tyskland har under många år tagit emot ett stort antal invandrare.
Enligt nyhetsbyrån Reuters har Tysklands befolkning ökat med över 3,5 miljoner mellan 2014 och 2024, helt drivet av massinvandring. Många av de som kommit har tagit flera år på sig att etablera sig på arbetsmarknaden – och vissa lyckas aldrig ta sig in.
LÄS ÄVEN: Reportage: Europa eller Mellanöstern?
Ytterligare ett stort problem för Tyskland är att landet tidigare förlitat sig på billig rysk energi som drev produktionen av industrivaror för export. Efter Rysslands invasion av Ukraina har Tyskland dock övergått till dyrare alternativ, bland annat gas från USA och Qatar.
Enligt nyhetsbyrån AP har gaspriserna nästan fördubblats jämfört med nivåerna 2021, vilket har slagit hårt mot den tyska industrin.
Dessutom har Tyskland stängt ner sina kärnkraftverk och ersatt dem delvis med så kallad grön energi, framför allt vindkraft, vilket har bidragit till ökade energikostnader och en mer osäker energiförsörjning.
Skatt på företag utesluts
Förbundskansler Friedrich Merz betonade samtidigt att företagen inte ska drabbas av högre skatter.
– Det kommer inte att bli någon höjning av inkomstskatten för medelstora företag i Tyskland med denna regering under min ledning, sade slog han fast.
LÄS ÄVEN: AfD nu störst
Uttalandet markerar en tydlig motsättning mot SPD:s vicekansler Lars Klingbeil, som tidigare sagt att skattehöjningar för medel- och höginkomsttagare inte kan uteslutas för att komma tillrätta med problemen.
Klingbeil delar bilden av att välfärden måste reformeras, men framhåller att det krävs mer än enbart nedskärningar.
– Vi kommer att förbli ett land som hjälper människor som hamnat i svårigheter, som blivit sjuka och behöver stöd, sade han på lördagen.
LÄS ÄVEN: EU-kommissionen vill rusta militärt för 9 000 miljarder – pengarna kan tas från välfärden
Merz har sedan han tillträdde haft svårt att övertyga sin väljarbas. Hans utspel i Osnabrück tolkas därför som en signal till de traditionella CDU-väljarna – och till de väljare som gått över till nationalkonservativa AfD.
SPD har historiskt sett sig som välfärdsstatens försvarare och lär knappast acceptera några större nedskärningar av välfärden, särskilt inte efter att partiet tappat stora delar av väljarstödet i senaste valet.
Miljarder rinner iväg på Ukraina
Samtidigt som den tyska regeringen brottas med stora inhemska problem visar en artikel i tidningen Bild att Tyskland har lagt över 50 miljarder euro på olika satsningar kopplat till Ukraina sedan Rysslands invasion 2022.
LÄS ÄVEN: EU-toppen: Européer måste vara villiga betala priset för stöd till Ukraina
Förbundskansler Friedrich Merz har, sedan han tillträdde, markerat ett stort fokus på konflikten och betonat att stödet till Ukraina är orubbligt.
Senaste beräkningarna visar: Det tyska stödet har redan för flera månader sedan överstigit 50-miljardergränsen. Från finansministeriet uppges att Tyskland har stött Ukraina från början av Rysslands anfallskrig i februari 2022 fram till slutet av 2024 med 50,5 miljarder euro.
Tidningen Bild
Tusentals miljarder på invandring
Förra året uppmärksammade Samnytt en studie av professor Bernd Raffelhüschen, expert på pensionssystem, som har granskat hur mycket invandringen till Tyskland kostar landet. Siffrorna är astronomiska – 6 000 miljarder euro beräknas kostnaderna ligga på under livscykeln.
LÄS MER: Studie: Invandringen en katastrofal förlustaffär – kostar tusentals miljarder
Missa inte Samnytts reportage
Förra året besökte Samnytt Berlin för att få en bild hur invandringen har förvandlat staden. I vissa områden går det knappt att se tyskar.
– Berlin är inte så tyskt – det är som hemma, berättade en nyinflyttad arab för Samnytt.
