Frankrikes tidigare premiärminister och EU:s brexitförhandlare Michel Barnier riktar skarp kritik mot EU-kommissionens ordförande Ursula von der Leyen för ett ledarskap som präglas av centralisering, brist på lyhördhet och teknokratisk maktkoncentration. I en ny bok beskriver han hur kommissionen under hennes styre utvecklats i en allt mer auktoritär riktning.
I sin nya bok “Ce que je vous dois” (ung. ”Vad jag har lärt mig av er”), beskriver Michel Barnier, tidigare brexitförhandlare och kortvarig fransk premiärminister, en alltmer odemokratisk utveckling inom EU-kommissionen under Ursula von der Leyens ledning. Han kallar det en ”auktoritär glidning” och menar att denna utveckling ”har ökat de senaste sex åren med Ursula von der Leyen, som vill bestämma allt.”
LÄS ÄVEN: Orbán om von der Leyen: “Hon tjänar inte medlemsstaterna – hon tjänar en agenda”
I en intervju med POLITICO inför boksläppet utvecklar Barnier kritiken. Han menar att kommissionens ledamöter under von der Leyen uppträder mer som ”superteknokrater” än som politiker. ”Det lyssnas inte tillräckligt inom kommissionen. Det lyssnas inte tillräckligt på folket,” säger han.
Von der Leyen har tidigare anklagats för att gynna lojala medarbetare, marginalisera kritiker och styra via en liten inre krets av närstående rådgivare. Enligt Barnier har detta lett till en brist på intern debatt och ökad byråkratisk centralstyrning, något han menar bland annat märks i en överdriven reglering och brist på framsteg inom viktiga områden.
Manövrerades ut
Även om både Barnier och von der Leyen tillhör det konservativa Europeiska folkpartiet (EPP), har relationen mellan dem varit frostig och förvärrades i brexitförhandlingarnas slutskede år 2020. Barnier beskriver hur han, trots sitt centrala arbete under flera års tid, exkluderades från de avgörande slutdiskussionerna med den dåvarande brittiske premiärministern Boris Johnson.
– Jag tyckte det vore normalt, efter allt arbete jag lagt ned, att få stå vid hennes sida under de sista timmarna. Men så blev det inte, säger han.
SE VIDEO: Här sågas von der Leyen av polsk EU-parlamentariker
Barnier säger vidare att han också upplevde att von der Leyen nonchalerade honom i samband med hans avgång från kommissionen 2021.
– Uppenbarligen har vi inte samma syn på arbete och mänskliga relationer, konstaterar han lakoniskt.
En talesperson för EU-kommissionen har avböjt att kommentera Baniers kritik.
Ytterligare kritik
Barnier återkommer i boken till fiskefrågans symboliska och ekonomiska vikt i brexitförhandlingarna. Han anser att von der Leyen var beredd att offra europeiska fiskare för att få till ett handelsavtal med Storbritannien. Fisket blev enligt honom ”ett sekundärt, möjligen till och med marginellt” ämne för kommissionsordföranden.
Han beskriver hur han tvingades be Frankrikes president Emmanuel Macron att hota med veto om inte fiskefrågan fick ett tillfredsställande avslut.
Barnier har den senaste tiden själv börjat dyka upp i spekulationerna kring tänkbara kandidater till presidentvalet 2027. Han tidigare inhemska karriär på hög regeringsnivå blev dock kort – i endast tre månader fungerade han som landets premiärminister, vilket gör honom till den mest kortvariga premiärministern i modern fransk historia.
LÄS ÄVEN: von der Leyens löfte: Begränsa yttrandefriheten med “demokratisköld”
