Flera svenska vindkraftsanläggningar har redan tvingats sanera sina turbiner från livsfarlig och förbjuden asbest. Nu växer misstankarna om att problemet är betydligt större än vad som hittills blivit känt.
Affärsvärldens krönikör och expert Christian Sandström bedömer att fler fall sannolikt kommer att upptäckas när fler vindkraftsparker granskas. Det kan, vid sidan av uppenbara hälsofaror, innebära nya saneringar, myndighetsutredningar och ökade kostnader för den redan olönsamma branschen.
Fyra bekräftade fall – men hundratals verk berörs
Under våren har Affärsvärlden rapporterat om flera vindkraftsanläggningar där asbest påträffats och därefter sanerats. Det gäller bland annat parkerna Storhöjden, Vitberget, Ljungbyholm och Tomasliden.
Enligt Sandström rör det sig om turbiner från tillverkaren Nordex, närmare bestämt modellerna N149 och N163. Sammanlagt handlar det om 64 redan kända verk i de fyra parkerna där åtgärder genomförts. Men den större frågan är hur många fler turbiner av samma typ som finns i drift runt om i landet. Den är ännu obesvarad.
LÄS MER: Asbest hittat i flera vindkraftverk: ”Bara början”
Sandström pekar på att det finns ytterligare tolv svenska vindkraftsanläggningar där samma turbinmodeller används. Totalt omfattar det 268 vindkraftverk. Om ens en mindre del av dessa visar sig innehålla förbjudna komponenter kan det innebära ett omfattande arbete med inspektioner och saneringar.
Flera ägare vill inte svara
Vissa aktörer har enligt Affärsvärlden uppgett att deras verk inte innehåller asbest efter egna kontroller. Dit hör bland andra SCA, Holmen och Jämtkraft. Andra ägare har däremot varit mer tystlåtna eller avstått från att kommentera frågan. Varför är oklart.
Det gäller bland annat det Londonbaserade Renewable Power Capital, RPC, som står bakom flera svenska vinskraftprojekt. Två av deras parker – Storhöjden och Vitberget – har redan sanerats.
Samtidigt använder även bolagets parker Sörlidberget och Knäsjöberget samma turbintyp som förekommit i de kända fallen. Det gör att frågan om fler fynd fortfarande är öppen och sannolikheten för nya asbestfynd stor.
“Vore konstigt om det inte finns fler fall”
Sandström har i flera texter återkommit till att upptäckterna sannolikt bara är början. Resonemanget bygger på att samma komponenter och modeller installerats på flera platser.
Om asbest redan konstaterats i vissa turbiner av en viss modell finns det, enligt honom, starka skäl att undersöka andra verk av samma typ. Han pekar också på uppgifter om att liknande problem förekommit internationellt hos flera tillverkare.
LÄS MER: Kemikalieinspektionen granskar asbest i vindkraftverk
Det innebär att frågan inte nödvändigtvis stannar vid ett enskilt fabrikat eller några få svenska parker. Mörkertalet när det gäller asbest i vindkraftverk i Sverige är således stort.
Kemikalieinspektionen granskar
Kemikalieinspektionen har inlett ett tillsynsärende kring uppgifterna. Myndigheten har klargjort att det råder totalförbud mot avsiktligt tillsatt asbest i nya produkter.
Det innebär att frågan inte enbart gäller arbetsmiljö och exponering i praktiken, utan även om förbjudna ämnen överhuvudtaget förekommit i produkter som levererats till Sverige. Utredningen kan därför få betydelse för leverantörskedjor, importörer och de bolag som äger anläggningarna.
Därför är asbest så allvarligt
Asbest är ett samlingsnamn för mineralfibrer som tidigare användes i stor skala tack vare sin tålighet mot värme och slitage. Problemet uppstår när materialet skadas eller bearbetas och mikroskopiska fibrer frigörs.
Fibrerna kan andas in och fastna i lungorna där de kan orsaka svåra sjukdomar långt senare i livet. Bland de mest kända följderna finns asbestos, lungcancer och mesoteliom – en aggressiv cancerform i lungsäcken. Sjukdomarna utvecklas ofta först efter 20 till 40 år.
Kan bli dyrt för vindkraftsbranschen
Om fler parker måste kontrolleras eller saneras riskerar kostnaderna att växa snabbt. Driftstopp, specialsanering, komponentbyten och juridiska processer kan bli följden.
Det skulle också kunna slå mot en bransch som redan brottas med lönsamhetsproblem, pressade elpriser och stigande finansieringskostnader. Sandström menar därför att de bolag som äger eller driver vindkraftsanläggningar gör klokt i att agera proaktivt – innan nya fynd tvingar fram åtgärder.
Bara början?
I dag finns omkring 6 000 vindkraftverk i Sverige. Hittills har bara ett fåtal anläggningar hamnat i fokus kring asbestfrågan. Men om fler parker granskas systematiskt kan bilden snabbt förändras.
De hittills kända fallen tyder på att risken är betydande att ytterligare fynd väntar. Frågan är inte längre om problemen finns – utan hur omfattande de visar sig vara när fler verk öppnas och undersöks.
LÄS ÄVEN: Vindkraftsindustrin attackerar alternativmedier: Sprider rysk desinformation att vindkraft är dåligt
