Ryssland informationskrigar mot Sverige i syfte att spä på svenskarnas misstro mot myndigheter och göra dem mer negativa till invandring. Det hävdar svenska myndigheter.
– Allt i syfte att skada det svenska samhället, säger Mikael Östlund, presschef för MPF, till Samnytt.
Myndigheten för psykologiskt försvar (MPF) är en av Sveriges yngsta myndigheter. Den inrättas 1 januari 2022 som en utbrytning ur Myndigheten för samhällsskydd och beredskap (MSB).
Operativ chef för den nya myndigheten blir socialantropologen Mikael Tofvesson, tidigare enhetschef för ”skydd mot informationspåverkan” på MSB. Till presschef utses Mikael Östlund, som svenska folket bekantat sig med de senaste åren då han å Nobelstiftelsens vägnar flera gånger förklarat att Jimmie Åkesson inte är välkommen på Nobelfesten.
Missa inte vårt PLUS-innehåll!
Det är framför allt dessa två män som blir MPF’s ansikte utåt och som hörs och syns i media.
Uttalanden under migrantkrisen
Under flyktingkrisen, eller migrantkrisen, gör Mikael Tofvesson flera gånger uttalanden i media där han hävdar att Ryssland försöker spä på den så kallade främlingsfientligheten och motståndet mot att många migranter kommer till Sverige.
– Främlingsfientlighet och den typen av rädsla kan lyftas fram och gödas av främmande makter. Vi ser den tendensen också, säger han till Dagens nyheter 2015.
Och i en intervju med Aftonbladet våren 2016 varnas för ”rysk propaganda” med likartat syfte.
– De försöker koppla främlingsfientlighet och flyktingfrågan till terrorism, säger Tofvesson.
Sverigedemokraterna klumpas i artikeln ihop med ”ryska troll”, och svenska alternativmedier påstås ”vidarebefordra rysk propaganda rakt av, paketerad och klar”.
Stoppa alternativmedia
Mikael Tofvessons framträdanden i media tar dock rejäl fart inför valet 2018. Hans namn nämns hundratals gånger av svenska medier när han uttalar sig i egenskap av ”expert” på rysk valpåverkan.
Ibland intervjuas han ensam, vid andra tillfällen tillsammans med andra personligheter i den så kallade Nafo-miljön. En av dem han vid några tillfällen framträder tillsammans med är den centerpartistiske debattören och konspiracisten Patrik Oksanen.
Kort efter valet 2018 presenterar brittiska ”Institute for Strategic Dialogue” en 48-sidig skrift. Det är en pseudovetenskapligt text, beställt av Mikael Tofvesson, som kostat skattebetalarna två miljoner kronor.
I texten anklagas grundlagsskyddade medier som Samnytt och Nyheter idag för att sprida ”desinformation” och ”skräpnyheter”. Textförfattarna föreslår åtgärder för att komma till rätta med de problematiska medierna.
Ett av förslagen är ett ”samarbete” med annonsföretag för att ”avfinansiera desinformationssajter”. Ett enligt skribenterna lovande verktyg är ”Open Brand Safety” (OBS), ett försök från 2017 att skapa en databas med webbsajter som ”återkommande sprider desinformation, kraftigt vinklad eller sensationellt innehåll”. Bakom OBS står företaget Storyful, ägt av mediemagnaten Rupert Murdochs News Corp.
Storyful är systerbolag till tabloidmedier som The Sun och New York Post, samt tv-bolaget Fox news. Det är oklart vad som därefter hänt med ”Open Brand Safety”. Samnytt har kontaktat såväl Storyful som dess dåvarande samarbetspartner, numera Oracle-ägda Moat och ställt frågor.
Rysk ”normförskjutning”
Inför valet 2022 syns Tofvesson inte lika frekvent som vid valet fyra år tidigare. Han ger dock ett antal intervjuer där han som vanligt varnar för rysk påverkan.
I en intervju med Svenska dagbladet i augusti i år återkopplas till de uttalanden som gjordes under migrantkrisen.
– Sverige har ändå varit utsatt för en lågintensiv kampanj sedan 2015, från bland annat Ryssland, där man jobbat med normförskjutning, säger han.
Tofvesson preciserar aldrig vad denna ”normförskjutning” han talar om betyder. En tolkning skulle kunna vara att Sverige lagt om migrationspolitiken sedan den kaosartade hösten 2015, och att detta enligt honom skulle vara resultatet av rysk påverkan.
”Du ringer på mitt privatnummer”
Samnytt gör såväl före som efter valet flera försök att nå Mikael Tofvesson via både telefon som mejl. Han väljer att inte svara.
Till slut ringer vi honom på ett privat telefonnummer.
– Du ringer på mitt privatnummer ser jag här, svarar han.
– Kontakta Mikael Östlund på presstjänsten. Jag tar inga mediekontakter. Det är din motpart.
Får jag inte fråga dig om ett uttalande du gjorde innan valet?
– Nej, jag gör inga uttalanden. Den rutin vi har är att det alltid ska gå via presstjänsten.
Jag undrar vad du menar med det här ”normförskjutning” som du pratade om i augusti?
– Som sagt: Det är den vägen du ska gå. Du får kontakta Mikael Östlund om du har frågor. Tack så mycket!
Vill ”skada det svenska samhället”
Inte heller Mikael Östlund vill tala i telefon med Samnytt. Istället begär han att få alla frågor via mejl och svara den vägen istället.
”Som tjänsteman på Myndigheten för psykologiskt försvar (MPF) avger ingen några personliga svar. Oavsett vem som står som avsändare, och i det här fallet är det jag, är svaret detsamma eftersom det är hela myndighetens svar. Du går m.a.o. inte miste om något”, inleder Östlund sitt mejlsvar.
Presschefen vill inte svara på vad det är för normer Ryssland försökt och försöker påverka i Sverige, utan formulerar sig såhär:
”När vi talar om en normförskjutning menar vi den långsiktiga kampanj en främmande makt bedriver för att vänja en målgrupp vid en uppfattning, som antingen ligger i linje med vad den främmande makten vill att de ska tycka, eller för att bädda för en påverkanskampanj där desinformation och vilseledande uppgifter används. Allt i syfte att skada det svenska samhället.”
Årtalet 2015 säger han har valts för att det är sedan dess Sverige byggt upp en förmåga att ”följa och bemöta otillbörlig informationspåverkan från främmande makt”.
Registrerar inte ”den svenska informationsmiljön”
Trots den pseudovetenskapliga skriften från 2018, som uttryckligen diskuterar metoder för att kväsa grundlagsskyddade medier som anses problematiska, hävdar Östlund att den nya myndigheten ”inte registrerar vad som sägs eller skrivs i den svenska informationsmiljön”.
– Svensk inhemsk kritik mot exempelvis myndigheter eller andra offentliga institutioner omfattas av rätten att fritt yttra sin åsikt och bilda opinion, och som är skyddad av grundlagen, säger han.
– Vi följer endast när främmande makt sprider felaktigheter och försöker uppnå negativa effekter för Sverige, påstår Mikael Östlund.
Hela Mikael Östlunds mejlsvar nedan
Hej!
Min fråga gällde främst Mikael Tofvessons uttalande i Svenska dagbladet 17 augusti 2022 (”Tufft för Ryssland att påverka Sverige”) om att Sverige ”varit utsatt för en lågintensiv kampanj sedan 2015, från bland annat Ryssland, där man jobbat med normförskjutning”.
Vad är det för ”normförskjutning” Tofvesson pratar om där? Vilka normer, hur försöker Ryssland påverka dem, och varför sätts just 2015 som startdatum för detta normförskjutande arbete?
Helst om Tofvesson själv vill svara på frågor.
Sedan undrar jag även över det Mikael Östlund sade till Sveriges television 4 oktober 2022 om att ”stigande elpriser och en allmän oro för energitillförseln” innebär en ”sårbarhet” och att det är ”intressant för en angripare eller antagonist att öka den oron genom att påtala det flera gånger”, samt att det finns ”allmänna narrativ som Ryssland gärna sprider om Sverige”, exempelvis den om ett Sverige ”som slits sönder av kriminalitet och migration”.
Finns det för det första några konkreta exempel på något av detta? T.ex att Ryssland, eller annan fientlig? aktör, spätt på dylik oro ”genom att påtala det flera gånger”?
För det andra: Hur skiljer sig detta orosspridande mot vanlig nyhetsbevakning eller för all del fri åsiktsbildning? Sprider den som oroar sig för hög elräkning ett ”ryskt narrativ” om denne luftar sin oro? Eller en journalist som uppmärksammar kriminalitet eller social oro?
Tacksam för svar!
—
Mattias Albinsson
Journalist
Hej Mattias,
Som tjänsteman på Myndigheten för psykologiskt försvar (MPF) avger ingen några personliga svar. Oavsett vem som står som avsändare, och i det här fallet är det jag, är svaret detsamma eftersom det är hela myndighetens svar. Du går m.a.o. inte miste om något.
Ända sedan Rysslands invasion i och annektering av Krimhalvön, har Sverige med många länder insett behovet av att öka sin förmåga att identifiera, följa och bemöta otillbörlig informationspåverkan från främmande makt. Invasionen föregicks av omfattande desinformationsinsatser från Ryssland, både gentemot Ukraina, den inhemska befolkningen och övrig omvärld.
Sverige inledde då ett arbete med detta, och det var hos Myndigheten för samhällsskydd och beredskap (MSB), som när myndigheten inrättades 2009 övertog det uppdrag som Styrelsen för psykologiskt försvar tidigare hade haft, och samtidigt avskaffades styrelsen.
Sedan 2014/2015 har Sverige alltså byggt upp denna förmåga, samtidigt som många andra länder gjort detsamma.
När vi talar om en normförskjutning menar vi den långsiktiga kampanj en främmande makt bedriver för att vänja en målgrupp vid en uppfattning, som antingen ligger i linje med vad den främmande makten vill att de ska tycka, eller för att bädda för en påverkanskampanj där desinformation och vilseledande uppgifter används. Allt i syfte att skada det svenska samhället.
När det gäller sådana påverkansaktiviteter från Kreml, har vi genom åren sett att ryska statskontrollerade medier och andra typer av påverkanskanaler har försökt att skapa oro och missuppfattningar om EU och Nato, samt skapa misstro för regeringen, för medier och för myndigheter och andra offentliga institutioner.
Jag vill vara tydlig med att MPF inte registrerar vad som sägs eller skrivs i den svenska informationsmiljön. Svensk inhemsk kritik mot exempelvis myndigheter eller andra offentliga institutioner omfattas av rätten att fritt yttra sin åsikt och bilda opinion, och som är skyddad av grundlagen. Vi följer endast när främmande makt sprider felaktigheter och försöker uppnå negativa effekter för Sverige.
Och som jag förklarade i telefon angående dina frågor om oro och sårbarhet: MPF identifierar sårbarheter i det svenska samhället, och om de utgör en möjlig hotbild som kan komma att utnyttjas av statsaktörer eller andra antagonistiska krafter för att påverka eller skada Sverige och svenska intressen.
Den allmänna oron i Sverige för energitillgång och elpriser har myndigheten identifierat som en sådan sårbarhet.
Det är självklart inte att gå främmande makts intressen att i Sverige vare sig uttrycka eller återge en sådan oro. Varför skulle det var det? Vi har som jag skrev tidigare ett starkt grundlagsskydd för yttrandefriheten. Och MPF ska värna denna just genom att identifiera, följa och bemöta främmande makts försök att påverka eller skada Sverige.
Vi återger sällan konkreta exempel av det vi ser, eftersom vi inte själva vill bidra till spridningen av dem. Men exempelvis återger den ryska ambassaden i Sverige på sitt twitterkonto gärna nyhetsartiklar som handlar om att framtiden för svenska företag är hotad pga. elpriserna.
Med vänlig hälsning,
Mikael Östlund
Kommunikationschef
Myndigheten för psykologiskt försvar
