Trots pandemin och skadan den åsamkade världen har forskare vid ett amerikanskt universitet tagit fram en ny och långt mer dödlig variant av covid. Detta har genomförts under liknande förhållanden i ett laboratorium som den troliga källan till utbrottet för ett par år sen i kinesiska Wuhan.

Det är forskare vid Boston Universitys National Emerging Infectious Diseases Laboratories som skapat en ny stam av covidviruset i en process som återspeglar experiment som många tror ledde till pandemin.

LÄS ÄVEN: Wuhanlabbet nu pandemins mest troliga källa

Varianten är en hybrid av omikronvarianten och den ursprungliga varianten från Wuhan. I tester dödade den 80 procent av de infekterade mössen.

Forskare fann att när en grupp möss infekterades med den vanliga omikronvarianten överlevde alla och fick bara lindriga symptom.

Spikprotein

Den nya forskningen, som ännu inte har granskats av experter, fokuserar på spikproteiners roll i virusets patogena och antigena beteende.

Forskarna extraherade omikrons spikprotein, som binder till och invaderar mänskliga celler, och fäste dem till det ursprungliga viruset som uppstod i Wuhan.

LÄS ÄVEN: Pfizer erkänner: Covid-vaccin testades aldrig för överföring

Förutom att titta på möss tittade forskarna också på hur olika stammar påverkar mänskliga lungceller som odlats i labbet. Där fann man att den nya stammen producerade fem gånger fler smittsamma viruspartiklar än omikronvarianten.

Forskarna noterar samtidigt att hybridviruset sannolikt är mindre dödligt hos människor på grund av skillnader i immunsystemet hos möss och människor.