Lagförslaget har väckt stor uppmärksamhet och ilska och kallats en stor motgång för kampen mot sexuellt våld. Utöver att flickan måste ha inlett puberteten stipulerar lagen också att tvångsäktenskap får grönt ljus så länge barnets familj ger sitt godkännande.

I dag gifts nästan hälften av somaliska flickor bort innan de blivit 18 år gamla. Förslaget som just nu ligger hos parlamentet har fått stark kritik av bland annat FN:s speciella sändebud för sexuellt våld i konflikter, Pramila Patten, som kräver att det omedelbart dras tillbaka.

2013 lovade Somalia FN att förbättra sina lagar avseende sexuellt våld och efter fem års arbete godkändes denna av ministerrådet och skickades vidare till parlamentet. Där stoppades den emellertid i fjol av talmannen i en process som sägs kan ha brutit mot lagen då man begärt ”väsentliga förändringar”.

Den nya utformningen av lagen riskerar enligt FN:s högkommissarie för mänskliga rättigheter, Michelle Bachelet, att legitimera barnäktenskap och andra oroväckande sedvänjor och måste stoppas från att klubbas igenom.

Bachelet menar även att lagen skulle skicka oroande signaler till andra stater i regionen.

Starkt internationellt motstånd

En namninsamling cirkulerar i landet med syfte att stoppa att lagen går igenom.

Lagen i sitt originella utförande kommer vara avgörande för att motverka och kriminalisera alla slags sexuella brott, säger Anders Thomsen, representant för FN:s befolkningsfond i Somalia.

Nyligen twittrade den brittiske ambassadören i Somalia, Ben Fender, att valet utgör ett stort ögonblick för Somalias parlamentsledamöter då de avgör landets framtida värderingar.