Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj har väckt starka reaktioner efter kommentarer där han, med hänvisning till USA:s ingripande mot Venezuelas ledning, antyder att samma metod skulle kunna användas mot Rysslands president Vladimir Putin. Uttalandet kommer samtidigt som USA, under president Donald Trump, driver intensiva försök att få till stånd en fredsuppgörelse mellan Kiev och Moskva.
Bakgrunden till Zelenskyjs uttalande är den amerikanska specialoperation där Venezuelas president Nicolás Maduro och hans hustru Cilia Flores greps och fördes till USA. Enligt amerikanska åklagare står paret åtalade i New York för bland annat narkotikarelaterade brott och vapeninnehav.
Efter ett möte med europeiska nationella säkerhetsrådgivare i Kiev fick Zelenskyj frågor om hur han såg på USA:s agerande. Med ett ironiskt tonfall svarade han:
– Hur ska jag reagera? Vad kan jag säga? Om det är möjligt att hantera diktatorer på det här sättet, då vet USA vad de bör göra härnäst.
Uttalandet tolkas som en tydlig vink om att den ukrainske presidenten anser att Putin borde bemötas på liknande sätt, mot bakgrund av Rysslands invasion av Ukraina.
Känsligt läge i fredsförhandlingarna
Zelenskyjs ord kommer vid en känslig tidpunkt. Trump-administrationen försöker just nu medla fram ett mer varaktigt fredsavtal mellan Ukraina och Ryssland. Spänningarna ökade nyligen efter ryska påståenden om att ukrainska drönare ska ha riktats mot Putins residens, något som amerikansk underrättelsetjänst enligt uppgifter menar inte varit avsikten.
I Moskva har reaktionerna varit starkt kritiska mot USA:s agerande i Venezuela. Kreml har fördömt gripandet av Maduro och krävt att han och hans hustru friges, med hänvisning till Venezuelas suveränitet. Samtidigt har Ryssland hävdat att internationella konflikter bör lösas genom dialog – trots att landet själv använder militära medel i Ukraina.
Diplomatiskt arbete och fortsatt krig
Parallellt med de politiska utspelen fortsätter det diplomatiska arbetet. Zelenskyj uppgav att Ukraina har delat med sig av samtliga relevanta dokument med representanter från ett 18-tal länder, som en del av arbetet med säkerhetsgarantier och ekonomiskt stöd. Dessa diskussioner väntas nu fortsätta i flera europeiska huvudstäder samt i Kanada och Japan.
Samtidigt fortsätter kriget att kräva civila liv. Ryska robot- och drönarattacker har de senaste dagarna drabbat bland annat Charkiv och Mykolajiv-regionen, med dödsoffer och skador på kritisk infrastruktur som följd.
Zelenskyjs kommentarer om Putin lär fortsätta att eka i ett redan spänt internationellt läge, där varje ord vägs noggrant av såväl allierade som motståndare.
LÄS ÄVEN: Trump: USA kommer styra Venezuela
