På tisdagsmorgonen inledde den israeliska försvarsmakten IDF en markoffensiv mot Gaza. Invånare som fortfarande befinner sig i staden uppmanades att lämna staden och bege sig söderut.

Tidigare under dagen uppgav Israels försvarsminister Israel Katz att ”Gaza brinner” medan påstådda experter på uppdrag av FN:s råd för mänskliga rättigheter hävdar att landet begår folkmord, ett påstående som Israel avvisar och kallar rapporten ”förvrängd och falsk”.

– Vi kommer inte att ge efter och vi kommer inte att återvända – förrän uppdraget är slutfört, säger Katz.

En israelisk militärtjänsteman sade att ”huvudfasen” av Gaza-operationen hade inletts med trupper som ryckte in från stadens utkanter mot dess centrum. Flyganfall har bombarderat Gaza City under en tid inför operationen och rivit ner torn i staden.

LÄS ÄVEN: SVT-julvärd hakar på Jamal El-Hajs linje – pågår ”folkmord” i Gaza

Tjänstemannen sade att den israeliska militären tror att det finns ungefär 2 000 till 3 000 Hamas-terrorister kvar i Gaza samt tunnlar som används av gruppen.

Arabiska och muslimska nationer fördömde attacken vid ett toppmöte på måndagen men avstod från några större åtgärder riktade mot Israel. Egypten eskalerade dock sin hållning gentemot Israel och hänvisade till landet som ”fienden” för första gången på flera år.

Hamas måste bort

Samtidigt lämnade USA:s utrikesminister Marco Rubio Israel och anlände till Qatar för samtal med emir Tamim bin Hamad Al Thani.

Enligt Rubio måste terrorgruppen Hamas utplånas för att det ska kunna bli fred i regionen:

Så länge Hamas existerar kommer det aldrig att bli fred i den här regionen, är Rubios och USA:s budskap:

I mötet med Israels president Isaac Herzog betonade Rubio USA:s stöd till landet och dess säkerhet samt underströk att gisslan som fortfarande finns hos Hamas måste släppas:

I ett inlägg på Truth Social riktar sig president Donald Trump, som ska ha gett sitt godkännande för markoffensiven, till terrorgruppen Hamas och fördömer deras användning av gisslan som civila sköldar:

LÄS ÄVEN: Ekeroth: ”Israel gav Gaza chansen – Gaza valde våld och död”