Fransk public service-radio lamslogs delvis under två dagar sedan anställda gått ut i strejk mot att en konservativ journalist fått en återkommande politisk kommentar i landets största radiokanal. Fackförbunden anser att hans arbetsplats, tidskriften Valeurs Actuelles, står för värderingar som inte hör hemma i public service. Ledningen försvarar däremot rekryteringen med att även människor som tycker olika måste få höras i den skattefinansierade radion.

Konflikten på Radio France bröt ut efter att Charles Sapin, biträdande redaktionschef på den konservativa veckotidningen Valeurs Actuelles, i slutet av augusti började medverka i France Inter.

Hans uppdrag är begränsat till en politisk kommentar på omkring två och en halv minut på söndagsmorgnarna. Men rekryteringen har utlöst en omfattande protest bland vänsterorienterade delar av personalen.

Den 13 och 14 september gick anställda ut i strejk efter ett formellt varsel från samtliga sex representativa fackförbund – CFDT, CGT, FO, SNJ, SUD och Unsa. Arbetsnedläggelsen är därmed laglig men frågor har rests om det borde betraktas som ett missbruk av strejkrätten.

Musik ersatte public service-program

Strejken fick påtagliga konsekvenser för lyssnarna. På France Inter ersattes ordinarie program med musik och meddelanden om arbetskonflikten. Även France Culture och i mindre utsträckning franceinfo drabbades under den andra strejkdagen.

Den kommentar med Sapin som skulle ha sänts på söndagsmorgonen kom aldrig ut i etern. Strejken lyckades därmed åtminstone tillfälligt åstadkomma just det som protesterna syftade till – att hindra den nytillkomna rösten från att höras.

På måndagen uppgav ledningen att endast 12 procent av personalen strejkade. Trots den svaga uppslutningen blev effekten i flera kanaler betydligt större än siffran antyder.

LÄS ÄVEN: Tidigare SVT-reportern: “SVT är en megafon för mångkultur och massinvandring”

Fackförbunden motiverar protesten med att Valeurs Actuelles inte är förenlig med de ”humanistiska, demokratiska och republikanska värderingar” som public service enligt dem ska försvara. De anklagar tidningen för rasism och hets och hävdar att pluralism inte får användas för att legitimera vad de betecknar som hatbudskap.

Valeurs Actuelles beskriver själv sin inriktning som konservativ. Tidningen har samtidigt varit föremål för flera rättsliga processer och har bland annat fällts efter en uppmärksammad publicering 2020 där den svarta vänsterpolitikern Danièle Obono satiriskt framställdes som slav.

Strejkrätten används mot redaktionellt beslut

Strejken skiljer sig från en traditionell arbetsmarknadskonflikt om exempelvis löner, arbetstider eller bemanning. Det konkreta krav som de sex fackförbunden ställer på arbetsgivaren är i stället att Radio France ska dra tillbaka Charles Sapins uppdrag att göra politiska kommentarer.

För att en arbetsnedläggelse ska omfattas av strejkrätten i Frankrike måste den vara kopplad till yrkesrelaterade krav. Facken har därför försökt knyta protesten till de anställdas arbete och Radio Frances public service-uppdrag.

LÄS ÄVEN: SVT-chefen Hanna Stjärne: Inget problem att 70% av våra journalister röstar V eller MP

I strejkvarslet hävdar de bland annat att beslutet skadar hela Radio Frances anseende och innebär ett redaktionellt ansvar för företaget. Konflikten beskrivs också som en fråga om de anställdas förtroende för ledningen.

Protesten riktas därmed formellt mot ett redaktionellt beslut av den egna arbetsgivaren och inte enbart mot Sapins eller Valeurs Actuelles politiska hållning. Någon rättslig prövning som specifikt slagit fast om denna användning av strejkrätten är tillåten eller otillåten tycks dock inte ha skett.

”Övertagande av fascister”

Protesterna har också fått stöd från delar av den franska kultur- och vänsteropinionen. Omkring 300 författare, skådespelare, jurister och andra offentliga personer skrev inför strejken under ett upprop med krav på att Sapin skulle fråntas sin plats i France Inter.

Bland undertecknarna fanns Nobelpristagaren Annie Ernaux och skådespelaren Julie Gayet, som är gift med den tidigare socialistiske presidenten François Hollande.

LÄS ÄVEN: SVT-reporter brister ut i hat under arbetet: ”Bla bla åk hem jävla idiot”

I uppropet hävdades att pluralism måste hålla sig inom ramen för republikanska värderingar och inte får innebära acceptans för idéer som undertecknarna anser hotar demokrati och grundläggande rättigheter.

Än längre gick vänsterledaren Jean-Luc Mélenchon, som beskrev rekryteringen av Sapin som ett ”övertagande av fascister”.

Ledningen: Olika åsikter måste få höras

Radio Frances ledning har hittills stått emot kraven. France Inters chef Céline Pigalle har framhållit pluralismen som en grundläggande princip för en offentligfinansierad radiokanal. Hon har också sagt att hon litar på att Sapin kan utföra sitt uppdrag utan att utsätta France Inter för problem.

Radio Frances högsta chef Sibyle Veil har argumenterat i samma riktning och försvarat rekryteringen med att public service måste kunna släppa fram ”människor som inte tycker likadant”.

Bakgrunden gör argumentet om pluralism mer konkret. France Inter hade redan låtit Camille Vigogne Le Coat från den vänsterorienterade tidskriften Le Nouvel Obs svara för lördagens politiska kommentar. Sapins återkommande inslag på söndagen tillkom som en motsvarande röst från höger.

LÄS ÄVEN: Dagerlind: SVT ägnar sig åt Greta-washing

Ledningen har samtidigt betonat att även en sådan breddning ska ske inom demokratiska och republikanska ramar och att Radio France har särskilda skyldigheter när det gäller politisk pluralism. Konflikten handlar därmed inte bara om en enskild journalist.

På ena sidan står fackförbund som anser att Sapins koppling till Valeurs Actuelles gör honom olämplig för uppdraget och som använder strejkvapnet för att få honom bortplockad. På den andra står den ansvariga public service-ledningen, som motiverar hans medverkan med att den offentligfinansierade radion måste ge utrymme åt olika politiska perspektiv.

Skattefinansierad radio med miljontals lyssnare

Radio France är den franska motsvarigheten till en stor nationell public service-radio och driver bland annat France Inter, franceinfo, France Culture, France Musique, FIP och det regionala nätverket ICI.

Koncernen hade 4 682 anställda vid utgången av 2025 och omsatte 762 miljoner euro. Verksamheten är till övervägande del offentligt finansierad. Radio France uppger att 645,1 miljoner euro av finansieringen för den löpande verksamheten 2025 kom från offentliga medel, motsvarande omkring 85 procent. Finansieringen sker sedan den gamla radio- och tv-avgiften avskaffades genom offentliga anslag kopplade till momsintäkterna.

Det handlar dessutom om ett mediehus med mycket stor räckvidd. Radio Frances kanaler står för omkring 30 procent av det samlade radiolyssnandet i Frankrike. Just France Inter, där striden om Sapin pågår, är landets största radiokanal med närmare sju miljoner dagliga lyssnare under säsongen 2025–2026.

Ny strejk redan på väg

Ledningens vägran att avlägsna Sapin har inte avslutat konflikten. På tisdagen samlades personal på nytt och beslutade om ett nytt strejkvarsel till måndagen den 21 september.

Fackföreträdare kräver fortfarande att Sapins politiska kommentar först tas bort innan man är beredd att diskutera hur pluralismen på France Inter ska utformas. Ledningen har i stället föreslagit samtal om just formerna för den politiska mångfalden i kanalen.

Därmed fortsätter dragkampen om vem som i praktiken ska bestämma gränserna för åsiktsbredden i Frankrikes största radiokanal – den ansvariga public service-ledningen eller de anställda som genom strejk försöker stoppa en av ledningens politiska rekryteringar.

LÄS ÄVEN: SVT:s språkbruk: Högerextrem nämns 79 gånger oftare än vänsterextrem