Den nigerianska regeringen har kallat upp Sydafrikas tillförordnade högkommissionär efter nya rapporter om främlingsfientliga incidenter riktade mot afrikaner från andra länder. Bakgrunden är en växande oro över attacker och hot mot migranter i delar av Sydafrika där utlänningar pekats ut som syndabockar för arbetslöshet och kriminalitet.

Enligt Deutsche Welle uttryckte Nigerias utrikesdepartement stark oro över utvecklingen och krävde att sydafrikanska myndigheter ska garantera säkerheten för nigerianer som bor i landet. Regeringen betonade att den följer situationen noga och förväntar sig att de ansvariga för eventuella attacker ställs inför rätta.

Spänningarna har blossat upp efter att videor och inlägg på sociala medier spridits med uppmaningar om att utlänningar ska lämna vissa områden i Sydafrika. Händelserna har väckt starka reaktioner i flera afrikanska länder där många menar att återkommande våld mot migranter skadar relationerna mellan länder på kontinenten.

LÄS ÄVEN: Trump konfronterade Sydafrikas president om folkmord och förföljelse av vita

Sydafrikanska företrädare har samtidigt försökt tona ned uppgifterna om organiserade attacker och framhållit att regeringen motsätter sig all form av främlingsfientlighet. Myndigheterna har dock medgett att situationen skapat oro och att säkerhetsstyrkor följer utvecklingen.

Frågan är särskilt känslig eftersom Nigeria och Sydafrika är två av Afrikas största ekonomier och länge haft både samarbete och återkommande diplomatiska motsättningar. Tidigare våldsvågor mot utlänningar i Sydafrika har lett till kraftiga protester i Nigeria och krav på hårdare diplomatiska åtgärder.

Uppmanas agera

Flera andra medier och regionala kommentatorer har också rapporterat om ökade spänningar kring migration och arbetslöshet i Sydafrika under våren. Diskussionen har framför allt tagit fart på sociala medier där grupper krävt hårdare tag mot illegala migranter, något som kritiker menar riskerar att spä på våld och hat mot utlänningar.

Organisationer som arbetar med mänskliga rättigheter har varnat för att retoriken kan leda till nya attacker liknande de våldsamheter som drabbade landet under tidigare år. De uppmanar nu sydafrikanska myndigheter att agera snabbt för att förhindra att situationen eskalerar ytterligare.

LÄS ÄVEN: Socialistiskt ”mörda vita”-parti på frammarsch i Sydafrika