Kravallpolis har under natten bevakat Polens författningsdomstol i Warszawa efter att kaotiska scener utspelat sig på fredagen. Domare utsedda av parlamentet under den EU-liberale premiärministern Donald Tusks regering har stängt av domstolens ordförande och försökt ta kontroll över institutionen. Det konservativa oppositionspartiet Lag och rättvisa fördömer agerandet som en statskupp, medan president Karol Nawrocki avbröt en pågående utlandsresa, vände sitt flygplan i luften och återvände till Warszawa för att ingripa i den växande maktstriden.

Vid 18-tiden på fredagen dök ett kort besked upp på domstolens hemsida. Ordföranden Bogdan Święczkowski och hans vice ordförande Bartłomiej Sochański stängdes av från sina uppdrag i en månad.

Beslutet fattades av domaren Anna Korwin-Piotrowska – en av fem domare som det polska parlamentet valt i år, men som den konservative presidenten Karol Nawrocki vägrat svära in. Hon utsåg sig själv till tillfällig chef för domstolen, med motiveringen att hon har längst erfarenhet som domare.

Enligt domstolens talesperson Weronika Ścibor fördes sju av de nyvalda domarna in i byggnaden via en bakväg från premiärministerns kansli. De eskorterades av statens livvaktsstyrka, som lyder under inrikesministern.

Samtidigt meddelade justitieministern Waldemar Żurek, som också är riksåklagare, att han vill häva immuniteten för Święczkowski och Sochański. Han vill åtala dem för att ha hindrat de nya domarna från att arbeta.

Kaczyński: Polen har blivit en polisstat

Hundratals anhängare till oppositionspartiet Lag och rättvisa samlades utanför domstolen. Enligt Notes from Poland klippte de upp kedjan på grinden med ett elverktyg.

Polisen uppger att föremål kastades mot poliserna och att tre personer greps efter att ha klättrat över stängslet. Polisen betonar att den kallades dit för att skydda domare och personal, och att den aldrig gick in i byggnaden.

LÄS ÄVEN: Golynski: Polen under mjuk diktatur

Det konservativa paritet Lag och rättvisas ledare Jarosław Kaczyński försökte själv ta sig in för att sätta stopp för händelserna.

– Från och med i dag har Polen blivit en polisstat. Därifrån är det en rak väg till auktoritärt styre och sedan till totalitarism, sa han.

Presidenten vände påväg till Senegal

President Karol Nawrocki var på väg till ett statsbesök i Senegal när beskedet kom. Han beordrade planet att vända och flög tillbaka till Warszawa.

Strax före klockan ett i natt kom han till domstolen, tillsammans med Högsta domstolens ordförande Zbigniew Kapiński och den avstängde vice ordföranden Sochański.

Filmer från dörren visar hur presidenten tränger sig fram genom en grupp av de nyvalda domarna. Inne i korridoren sa han rakt ut till dem att de inte är domare i författningsdomstolen.

LÄS ÄVEN: Reportage: Polens nya premiärminister eftersträvar absolut makt

Regeringssidans domare Maciej Berek anklagar presidenten för att ha gått fysiskt på Korwin-Piotrowska. Presidentens talesperson säger tvärtom att domarna kränkte statschefens okränkbarhet.

Nawrocki lämnade byggnaden vid femtiden i morse. I ett uttalande sa han att Polens grundlagsordning har kränkts och att ett statligt organ tagits över med våld.

Han krävde att polisen lämnar området och kallade till krismöte med riksdagspartierna i dag. Även Högsta domstolens ordförande Kapiński kallar det som hänt för en statskupp.

Bakgrunden: Striden om domstolen började 2015

Sverige saknar en motsvarighet till Polens författningsdomstol. Den har 15 domare och kan underkänna lagar som strider mot grundlagen. Därför är den ett maktcentrum som båda politiska lägren vill kontrollera.

Bråket började redan 2015 då den avgående majoriteten under Tusks parti Medborgarplattformen valde domare i förväg och den nya majoriteten under Lag och rättvisa valde sedan egna. Europadomstolen och EU-domstolen har senare slagit fast att tre av Lag och rättvisas domare valdes på platser som redan var tillsatta.

LÄS ÄVEN: Regeringen Tusk slår till mot politiska motståndare

Under Lag och rättvisas åtta år vid makten fällde domstolen flera omstridda domar. Den stoppade nästan alla aborter och slog fast att den polska grundlagen går före EU-rätten. EU höll i flera år inne miljardbelopp till Polen med hänvisning till rättsstaten.

Pengarna började betalas ut 2024, kort efter att Tusk tagit över som premiärminister. Hans regering erkänner inte domstolen och har slutat publicera dess domar.

Presidenten vägrade svära in fem domare

I år har parlamentet valt åtta nya domare, vilket i teorin ger regeringssidan majoritet i domstolen. Men domarna ska svära sin ed inför presidenten. Nawrocki, som vann presidentvalet 2025 med stöd av Lag och rättvisa, har bara godkänt tre av dem. De övriga fem svor eden i parlamentet i stället.

Nawrocki menar att parlamentet slarvade när de fyra första domarna valdes. Enligt honom angav majoriteten aldrig vilken avgången domare var och en ersätter, eller när mandatet börjar.

LÄS ÄVEN: Tusks vänsterliberala Polen: Här griper säkerhetstjänsten parlamentsledamot

Den femte är Maciej Berek, som var minister i Tusks regering och som Tusk själv kallat sin högra hand. Presidenten har sagt att det sista domstolen behöver är ännu en politiker från Tusks närmaste krets. Presidentkansliet ifrågasätter också om Berek har de tio års erfarenhet som jurist som lagen kräver. Berek säger att han har det.

En ed i parlamentet godtar presidentsidan inte. Enligt Nawrocki betyder ”inför presidenten” i hans närvaro. Europarådets rättsstatsorgan Venedigkommissionen har sagt att presidentens vägran inte ska hindra domarna från att börja arbeta.

Det avfärdar hans talesperson Rafał Leśkiewicz som ett råd utan rättslig verkan. Święczkowski, som satt i Lag och rättvisas regering innan han blev domare, har ändå stängt dem ute.

Även motståndare till Lag och rättvisa sågar beslutet

Tusk försvarar det som hänt på sociala medier.

”Återupprättandet rättsstaten är vår plikt. Efter år av laglöshet under Lag och rättvisa är det en svår och ibland smärtsam process som kräver beslutsamma åtgärder. Det finns inget annat sätt.”

Men regeringen har stöttat avstängningen på en regel som gäller vanliga domstolar, inte författningsdomstolen. Regeln låter en domstolschef eller justitieministern omedelbart stänga av en domare som ertappas på bar gärning med ett brott – och Święczkowski har inte ertappats med något brott.

Juridikprofessorn Marcin Matczak har i åratal kritiserat Lag och rättvisas domstolsreformer. Han kallar Święczkowski den sämsta ordförande domstolen haft, men dömer ut avstängningen:

”Jag trodde aldrig att jag skulle hamna i att försvara Bogdan Święczkowski, men den här lagliga grunden existerar inte, av en miljon skäl.”

LÄS ÄVEN: EU-toppen belönar Donald Tusk för ”återdemokratisering”

Matczak varnar för att bilderna av beväpnad polis vid domstolen kommer att skada rättsstaten i Polen i många år.

Två polska ambassadörer har avgått i protest. Jakub Kumoch i Kina lämnade sin post bara minuter efter beskedet på fredagskvällen. Under natten följde Paweł Soloch i Rumänien, som skrev att han inte kan fortsätta efter försöket att olagligt ta över domstolen.

Vad händer nu?

Under lördagen håller presidenten krismöte med partierna i parlamentet. De nya domarna har kallat till ett stormöte i domstolen den 3 november.

För att häva Święczkowskis immunitet krävs tio röster bland domarna. Regeringssidan har åtta och behöver alltså stöd av två av de äldre domarna.

Polen går till val nästa år. Opinionsmätningarna visar att högern har chans att ta tillbaka makten, och striden om domstolen väntas bli en av valrörelsens stora frågor.

LÄS ÄVEN: Ekeroth: ”När EU-vänner monterar ned rättsstaten blir svenska medier plötsligt tysta”