Regeringen ger grönt ljus till Bluelake Mineral att gå vidare med planerna på en ny gruva i Stekenjokk. Beslutet innebär att samebyarnas överklaganden avslås och att regeringens bedömning går emot det tidigare nej som myndigheten Bergsstaten gav till projektet.
Gruvbolaget planerar att bryta koppar, zink, bly, guld och silver i området. Särskilt koppar ses som en strategiskt viktig råvara för Europas industri och den så kallade gröna omställningen.
Tidigare stoppades projektet av Bergsstaten med hänvisning till att rennäringens intressen skulle väga tyngre än mineralintresset. Myndigheten pekade också på brister i bolagets underlag kring fyndigheten.
Missa inte vårt PLUS-innehåll!
Regeringen väljer nu istället att tillåta fortsatt arbete med projektet, men ställer samtidigt vissa villkor. Gruvdrift får endast bedrivas vintertid när renarna inte vistas i området och bolaget måste samråda med berörda samebyar inför varje verksamhetsperiod.
LÄS ÄVEN: DEBATT: Rennäringen är ohållbar
Samebyarna har länge motsatt sig planerna och varnat för att gruvan riskerar att få stora konsekvenser för renskötseln. Kritiken handlar bland annat om markförluster, störningar i renarnas vandringsvägar och svårigheter att använda området för traditionell rennäring.
Även forskare har riktat kritik mot beslutet. Rasmus Kløcker Larsen vid Stockholm Environment Institute menar att samebyarnas oro bygger på erfarenheter från tidigare gruvdrift i området och att stora delar av åretruntmarkerna riskerar att bli svåra att använda för renskötsel.
”Oerhört värdefullt”
Planen är att malmen ska transporteras omkring 70 kilometer till ett anrikningsverk i Norge. Enligt bolaget handlar det om omkring 50 lastbilstransporter per dag via Vildmarksvägen, vilket kräver att vägen hålls öppen även vintertid.
Bolaget räknar med att lämna in en ansökan om miljötillstånd inom ungefär ett år. Målsättningen är att underjordsgruvan ska kunna tas i drift inom fem år och därefter vara verksam i upp till 20 år.
– Att ta tillvara på de här resurserna är oerhört värdefullt ur flera olika perspektiv. Det skapar lokala arbetstillfällen samt regional och ekonomisk utveckling. Då måste man acceptera vissa ingrepp, säger vd:n Peter Hjort till DN.
Regeringen har samtidigt även ändrat villkoren för bolagets gruvprojekt i Levi i Vilhelmina kommun. Där tas tidigare begränsningar för gruvdrift under april månad bort.
Enligt en kommentar från Tidöregeringen till DN kan fyndigheten i Stekenjokk, tillsammans med fyndigheterna i Levi och norska Joma, tillsammans ”sannolikt kan tillgodogöras ekonomiskt”.
LÄS ÄVEN: Stort guldfynd i Sverige kan bli landets största guldgruva
